钱天敦临走的时候没有乘坐飞速号离开，而是将这艘游艇留给了妻子使用。蜈支洲岛距离海岸极近，钱天敦让岛上给自己调了一艘小舢舨，就近搭乘到铁炉港上岸，然后又从当地征调了一辆马车，从铁炉港这边经由白石岭下的山谷通道回到田独附近，再乘火车回三亚市区。这样走行程大约有三十多里路，虽然中间要换乘两次，但还是要比乘船从海上绕行回到胜利港更快一些。
值得一提的是连接铁炉港与田独的这段山谷中，在几年前安置了从内陆山区迁出来的近千符山峒黎人，如今在山谷中开垦出了数千亩的果园和茶园。在官府的指导帮助之下，这些黎人也算是有了稳定的经济来源，不需要再延续刀耕火种的方式了。不少黎人青年在见识过大山外的世界之后，便选择了离开黎峒，要么参军入伍，要么去铁炉港盐场或是到田独工业区打工。他们所拥有的选择范围已经不仅仅局限于当农夫或猎手这么狭窄，从符山峒走出去的符力如今已经成了海汉高官，更是他们所崇拜的偶像和榜样。
在这里生活的黎人虽然在生活习惯上还保持着部分传统，但语言和衣着打扮已经明显开始被汉人同化，并且也逐渐改变了以物易物的交易方式，开始接受官方纸币的流通。铁炉港盐场的产盐大多通过陆路直接送到田独工业区作为工业原料使用，来往的车马颇多，所以这条山谷通道对黎人而言也就成了带动地方经济发展的命脉，日常维护做得相当不错。钱天敦乘马车通过这里的时候，在途中便看到有黎人在修补路面被重载马车压出的车辙。
不过饶是他抄了近路，抵达三亚的时候也已经是在天黑之后了。好在到了国防部之后，颜楚杰、王汤姆、哈鲁恭都在，围坐一起正准备开始吃饭。
“你这点踩得够准的，正好赶上我们吃晚饭！”颜楚杰见钱天敦风风火火地到了，忙放下筷子招呼他：“你应该也还没吃吧？一起吃点？”
“边吃边说！”钱天敦也不推辞，便就近坐到了颜楚杰旁边。
颜楚杰将目前所知的情况一一告知了钱天敦，海汉所掌握的信息其实非常有限，特别是关于清军调动集结方面的军事情报几乎为零，这也给国防部的决策带来了很大的麻烦。清军要入侵朝鲜，只要集结起来跨过鸭绿江就行了，而海汉要想介入朝鲜战局，主力作战部队得从海南岛赶过去，费时费力不说，长途跋涉也会影响到部队的实际战斗力，再加上双方的兵力差距悬殊，对海汉而言的确是有着比较大的行动风险存在。
颜楚杰介绍完情况之后总结道：“对我
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