若我撤军南下，草原便会落入叛军之手，到时候忽必烈便可毫无顾忌地调动全部兵力攻打襄阳……”他长叹一声，下令道，“传令下去，集中兵力，先剿灭乃颜部落，再驰援襄阳！”
襄阳城内，忽必烈果然趁杨过驰援江陵之际，发动了猛攻。三十架回回炮轮番轰击西门，燃烧弹呼啸着砸在城墙上，“轰隆”巨响中，砖石飞溅，城墙被轰出一个丈宽的缺口，火焰顺着木质城楼蔓延，浓烟直冲天际。蒙古兵扛着云梯，踩着同伴的尸体，疯狂地往上冲。
洪凌波率三百冰棱手死守缺口，冰棱气劲凝成的冰墙一次次挡住炮火，却又在高温下迅速融化，她的手臂被炮火的热浪烫伤，起了一片水泡，却依旧咬牙坚持，冰棱弩不断射出，将爬上缺口的蒙古兵一一射杀。
李莫愁的赤练神掌在敌群中翻飞，火劲将云梯点燃，烧焦的气味弥漫在城头。她看着不断涌来的蒙古兵，心中焦急——杨过和小龙女还未归来，海都援军被牵制，襄阳的兵力已捉襟见肘。就在这时，城内突然响起一阵骚动，程英派人来报：“李师姐！城内发现蒙古细作，他们在粮仓附近点燃了火油，想要烧毁粮草！”
李莫愁心中一惊，刚要分兵去救火，却见陆无双带着数十名丐帮弟子冲了过去，手中提着水桶和灭火的泥浆，大喊道：“李师姐，这里交给我们！你们守住城头！”
陆无双虽身形瘦小，却异常灵活，她躲过细作的弯刀，将一桶泥浆泼在燃烧的火油上，火势顿时减弱。
城头上的战斗愈发惨烈，洪凌波的冰棱手已折损过半，她自己也被一枚流矢射中肩头，鲜血浸透了衣衫。就在她快要支撑不住时，远处突然传来马蹄声，杨过和小龙女的旗帜出现在地平线尽头，江陵援军也紧随其后！
“援军到了！”城头上的士兵和百姓欢呼起来，士气大振。忽必烈见势不妙，只得下令撤军，又一次无功而返。
杨过策马冲到城头，看到洪凌波和李莫愁满身伤痕，城墙上的缺口触目惊心，心中愧疚不已：“抱歉，我们回来晚了。”
林澈走到他身边，拍了拍他的肩膀，望着远方的草原和汉水，夕阳的余晖将天空染成血色，城墙上的旗帜在风中猎猎作响。他轻声吟道：“一身转战三千里，一剑曾当百万师。杨兄弟，你守住了宜城，解了江陵之围，已是大功一件。只是忽必烈的主力仍在，海都被牵制，这场仗，远未结束。”
小龙女走到林澈身边，玉蜂群落在他肩头，轻轻嗡鸣，似在安抚。她从怀中掏出玉蜂蜜，递到洪凌波手中：
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