”
凌薇听着,偶尔问一句粮饷发放,得到的回答总是周全妥帖。
账册上的数目,与眼前所见似乎对得上,堆积的矿石,往来的人头,工棚里忙碌的身影,挑不出什么明显的错处。
行至一处岔路,前方巷道渐窄,照明稀疏起来,空气里弥漫着更重的土腥和潮湿的霉味。
这里是堆放废料和残渣的地方,杂乱而偏僻,与主矿区那份井然的忙碌隔开了一段距离。
凌薇的脚步在这里停了一下。
陪同的官员正说到今年矿石成色,见她停下,话音也跟着一顿,循着她的目光望去。
巷道深处,一盏油灯昏黄的光晕下,一个人影佝偻在岩壁边。
是个女子,衣衫褴褛,几乎与周遭的灰黑融为一体,她手里攥着一把锈迹斑斑的旧镐头。
她就那样有一下没一下地刨着岩壁,动作机械,镐头与岩石碰撞,发出单调而乏力的闷响。
伴随闷响回音的,是一缕嘶哑含糊的哼唱,调子古怪,断断续续:
“挖呀挖......亮晶晶......黑石头里......长星星......”
官员的脸色变了变,上前半步,似乎想开口。
凌薇却抬起手,止住了他。
她独自往前走了几步,在距离那人影一丈开外的地方停下,声音放得很平:“什么星星?”
刮擦声停了。
那人影僵了一下,缓慢地转过头来。
一张糊满黑灰泥垢的脸,几乎看不清五官,唯有一双眼睛,定定地看向凌薇。
忽然,她咧开了嘴,露出一个有些怪异的笑容。
“星星......”她的声音干涩,“被吃啦!”
她身子往前探了探,做出说悄悄话的姿态,声音却并未压低,在寂静的巷道里清晰得很:“大老鼠......啃洞洞......这边啃,那边也啃......啃得满地......亮、渣、渣!”
最后几个字,她说得一字一顿,眼睛里似乎有什么东西飞快地闪了一下。
凌薇看着她,问:“矿洞有老鼠?”
官员连忙解释,矿下的老鼠机警,岩层稍有松动或隐患,便溜得无影无踪,因而有老鼠活跃的巷道,反倒被认为是最稳妥的,久而久之,矿工们便不再驱赶,甚至带了点讨彩头的意味。
至于这傻子的胡话,无非是平日瞧见了,便塞进了她那颠三倒四的念头里。
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