入青黄不接的困境，成绩由高峰滑落。2008年欧洲杯，意大利小组赛被荷兰3-0大胜，最后在八强被西班牙点球击败，后者开创其黄金时期。2010年世界杯，意大利以上届冠军身份参赛，教练里皮第二度带领球队，可惜选人上取态保守，球员老迈及伤员问题，令意大利竟在首圈分组赛一场不胜，小组末席出局，这也是自36年来意大利首次在世界杯决赛周首圈分组赛出局，以防守稳健见称的意大利队在三场分组赛失掉五球之多，这届世界杯暴露出意大利队后防衰弱。
其后意大利任用重视青年球员的普兰德利，成功的挖掘出巴洛特利等人的潜力，而且战术打法上出现革命式的改变，追求控制型的进攻足球。2012年欧洲杯，意大利在不被看好下，依靠皮尔洛等人的努力，小组赛第一场以1-1打平西班牙，其后又连克英格兰及德国打进了决赛，再度面对西班牙，可惜体能下降及伤病影响，意大利以0-4败阵，亦创下了当时欧洲杯决赛最悬殊比分。虽然未能夺冠，但意大利足球被众多人认为步上了复兴之路。
不过，两年后的2014年世界杯，意大利表现不佳，虽然首场分组赛击败英格兰，但之后却败给哥斯达黎加，在最后一场对阵乌拉圭的赛事中，意大利守和就能出线，但此赛事存在多个判罚争议，包括意大利球员马尔基西奥的红牌及乌拉圭前锋苏亚雷斯的蓄意咬人事件，这些争议令意大利陷于困局，最后以0-1败阵出局。意大利三场小组赛仅取得两球入球，比2010年世界杯更少，攻击力可谓乏善可陈，而球队连续两届世界杯小组赛被淘汰，更是48年来的首次。
然而更让人想不到的是，06年的冠军，四星强队意大利，拥有五大联赛之一的意甲的意大利队，在18年的时候，居然完全无缘世界杯，连预选赛都没能出线，无法进入决赛圈，这可是意大利足球，在59年间唯一的一次无缘世界杯，这种变化完全超出了所有人的预期。重生前的周方远，在听到这个消息的时候，还发了好一会儿呆呢，他对意大利足球，和意大利球星，包括意甲，其实喜爱程度都很有限。可即便如此，乍一听意大利衰落到如此程度，也着实是让人感到震惊。、
说真的，如果这不是现实里真实发生的事情，谁又能真的相信呢？如果说有哪部，预测2018世界杯意大利将无缘决赛圈，保证会被读者骂道太监。然而，事实就是比现世还奇幻，意大利的衰落，简直能让人惊掉下巴。
而到底是什么造成的而这一切呢？
很简单，一个字。
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