又不至过于刺激物议。”
李瑾静静地听着,手指无意识地敲击着案几。他知道这些顾虑都有道理。女科初开,犹如在沸腾的油锅里滴入冷水,本就极易引发剧烈反应。若再点出几个才学过于出众、言论又触及时政敏感处的女子为魁首,无疑会火上浇油,将她们乃至朝廷置于风口浪尖。
“那么,依诸位之见,此次女科,便当取平庸之辈,以息物议?”李瑾缓缓开口,声音平静,却带着一丝不易察觉的压力。
众人一时语塞。礼部侍郎忙道:“殿下明鉴,非是取平庸,而是……权衡利弊,求其平稳。”
“平稳?”李瑾嘴角勾起一抹淡淡的弧度,“母后力排众议,开此千古未有之先例,所求者,难道只是‘平稳’地取几个无关痛痒的女官,点缀朝堂,以示恩典?”
他站起身,走到窗前,望着外面庭中开始飘落的黄叶,声音不高,却清晰地传入每个人耳中:“母后之意,是要真取才,取真才。要以此向天下昭示:女子之中,确有英才,其才可经国,可济世,不逊于男儿。若因畏惧物议,便掩其光华,取平庸之辈以充数,那这女科,不开也罢!不仅辜负了母后革新之志,更寒了天下有心向学、有志报国女子的心!今日我等在此权衡的,非仅是几份试卷,更是这女科之成败,是朝廷取士之公信!”
他转过身,目光扫过众人:“崔氏策论,切中时弊,乃忠谠之言,岂因作者是女子而废?苏氏诗赋,咏史抒怀,展露襟抱,何来怨望之有?至于慧明师傅、林娘子等人,所呈皆为务实济民之策,正是朝廷所需。若因其见识独特、出身有别而黜落,岂非自打耳光,承认这‘闺阁经世’不过是虚文?”
众人被他说得哑口无言。李瑾继续道:“至于物议……自母后临朝以来,物议何曾少过?变法图强,岂能因噎废食? 该取则取,该用则用。只要我等秉公而断,取士唯才,便是有人要攻讦,也要看看他们能否找出更站得住脚的理由!更何况,”他语气微沉,“母后要的,或许正是一个能引起轰动的‘状元’!”
最后一句话,点醒了众人。是啊,以天后的性格和手段,或许平庸的胜利,远不如一场石破天惊的胜利来得有意义。一个才华横溢、无可指摘的女状元,本身就是对反对者最有力的回击,也是对新政最生动的宣传。
阅卷的争议,最终以李瑾的意见为主,结合了多数阅官对才学的公评,初步定下了名次。但最终裁决,仍需呈报御前,由武则天亲自定夺。
名单和主要试卷的节选被送
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