午后,贵宝送来一个意外的消息:陈元璞又托人送来了一封札记,还有一小包种子。
“送东西的人说,陈先生听闻宫中变故,很是担心殿下。”贵宝道,“这包种子是特意选的,说是生命力顽强,易种易活。札记里还附了一页,说是……说是给殿下解闷的小玩意儿。”
朱由检打开札记,前面依然是农事记录和算术解答。翻到最后,果然有一页单独的纸,上面画着一个精巧的机关锁结构图,旁边有详细的拆解步骤。
这是一种九连环式的机关锁,结构复杂,解法巧妙。陈元璞在旁注中写道:“偶得此锁,思之数日方解。殿下聪慧,或可一试,以遣长日。”
朱由检看着那张图纸,嘴角露出一丝笑意。陈元璞这是用隐晦的方式在关心他,也是在试探他——既测试他的智力,也在测试他此刻的心态。
他将图纸小心收好,然后取出那包种子。打开一看,是萝卜籽,颗粒饱满,透着生命力。
“让刘婆子种在园子边上。”朱由检吩咐贵宝,“告诉她,这是陈先生特意送来的,要好生照料。”
“是。”贵宝应下,却没有立刻离开,而是欲言又止。
“还有事?”
贵宝犹豫了一下,低声道:“殿下,奴才……奴才昨日守夜时,听到墙外有动静。”
朱由检神色一凝:“什么动静?”
“像是有人在说话,声音压得很低,听不清内容。”贵宝道,“奴才从门缝往外看,只看到两个黑影匆匆走过,看服色……像是锦衣卫的人。”
锦衣卫?朱由检心中警觉。在这种时候,锦衣卫在宫墙外活动,绝不寻常。
“看清往哪个方向去了吗?”
“往……往西边去了。”贵宝道,“西边是……是司礼监值房的方向。”
司礼监。朱由检默然。魏进忠刚升任随堂太监,锦衣卫就在司礼监值房附近活动……
“此事不要对任何人说。”朱由检沉声道,“继续留意,但不要冒险窥探。安全第一。”
“奴才明白!”
贵宝退下后,朱由检在书房中踱步。锦衣卫、司礼监、皇帝病重……这些元素组合在一起,预示着更大的风暴即将来临。
他必须做好准备了。
当晚,朱由检做了一个决定。他将这些日子写的所有笔记、草图、还有陈元璞的札记,全部整理出来,分成三份。一份藏在书房书架后的暗格里,一份埋在后园的某处,
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