十一月初八，霖州。
南方的初冬不落雪，连绵不绝的阴雨下了整整三天，天色灰沉，分不清是辰时还是午时。
整座霖州城此刻街面上看不到半个行人，家家户户关门闭户，唯有冷雨夹着风，拍打在屋檐和地面，发出无休无止的碎响。
偶尔几只野狗贴着墙根溜过去，踩在水洼里溅起泥浆，转瞬缩进暗巷。
州署正堂内，地龙烧的极不旺盛，炭火闷在灶膛里，偶尔噼啪响上一声，散在空气中半点热气都留不住，寒意顺着缝隙直往衣里钻。
陆文穿着官袍端坐在公案后头，宽大的案面上，摊开着一张发黄卷翘的霖州周边堪舆图。
图纸上，用黑色的炭笔歪歪扭扭的圈了七八个地名，从北到南依次是清平、齐安、桐城……
每一个地名之上，都用更粗重的笔画，狠狠打了一道黑叉，那炭笔印子深深陷进纸页，将那些县城的名字尽数吞没。
陈亮一身铁叶甲披挂整齐，护心镜擦的锃亮，腰间挎着宽背长刀，刀鞘上的铜扣泛着冷光，就那么双腿微分，直挺挺的站在堂中，脊背绷的笔直，左手死死按在刀柄上，近一个时辰未曾挪动半分。
何玉则陷在侧边的一张硬木圆凳里，那圆凳本就不大，被他那两百多斤的身躯占了十成十，他的武官服早已被满身肥肉撑的紧绷，领口的扣子实在系不上，干脆明晃晃的敞着，露出一截被汗渍浸透的中衣，两条粗腿叉开撑着身子，双手搁在膝盖上，手指一刻不停的互相搓着，搓的指肚通红。
三人面前各摆着一盏茶，茶水早已凉透，茶叶死气沉沉的趴在碗底，谁也没有碰过。
堂中久久无言，雨水滴滴答答砸在檐外台阶上的声音，成了这屋里唯一的动静。
“大人。”
陈亮终于按捺不住，往前踏出半步，铁甲叶片相互碰撞，发出摩擦声。
“三天前，永安县失联，两天前，清平县失联，昨天夜里，桐城县也彻底断了消息。”
“末将前后派出去六拨斥候打探，到昨天傍晚为止，只回来了两拨，另外四拨，连个人影都没见着。”
何玉搓手指的动作一停，脸上的肉抖了一下，没敢去看陈亮，眼角余光死死盯着地砖缝隙。
陆文的面色看不出喜怒，他只是伸出手指，在堪舆图上那几个被打叉的名字上缓缓划过，指尖停在桐城县上。
“叛军来了多少人？”
陈亮大步走到公案前，屈起手指重重戳在堪舆
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