”
他顿了顿，咳嗽两声，用破陶碗舀了点药汁，吹了吹，慢吞吞地喝下去，才缓缓道：“说吧，想要什么？不只是换口吃的吧？”
我心里一紧。这老头，果然不简单。我定了定神，压低声音：“老丈慧眼。我想……兑点银子，小额的，最好是碎银或者铜钱。还想打听点事。”
“兑银子？”老头放下陶碗，嘴角扯出一个几不可察的、带着讥诮的弧度，“你这丫头，身上带着‘血枯藤’这种东西，还想去兑银子？是嫌命太长，还是觉得这野人沟的人，鼻子都堵了？”
我心里咯噔一下。他知道！他看出我身上有别的东西！是“血枯藤”的气味？还是别的？
“老丈说笑了，”我强作镇定，“就是一点逃难时捡的破烂，想换点盘缠，去别处寻条活路。”
“活路？”老头嗤笑一声，重新拿起药罐，慢慢搅动，“这世道，哪有什么活路。有路，也是黄泉路。”他停下动作，浑浊的眼睛在火光映照下，竟闪过一丝难以言喻的、近乎悲悯的冷光，“不过，看在你两次送来的东西……还算有点用的份上，给你指条道。”
他指了指门外野人沟深处的方向：“顺着这条街走到头，不是河，是山脚。那里有个洞，洞口有块像卧牛的大青石。子时前后，会有人在那儿‘收货’。只收‘硬货’，现银交易，不问来路。但，价钱压得低，心也黑。去不去，随你。”
硬货？是指金银珠宝？还是……我怀里的银票也算“硬货”？但他说“价钱压得低，心也黑”……
“那……若是想打听去云泽的路，除了河上的老鱼头，可还有别的稳妥法子？”我又问。
“老鱼头？”老头看了我一眼，那眼神更深了，“你连他都搭上了？能耐不小。”他摇摇头，“他那船，是能出去。但上了船，是死是活，就看阎王爷点不点你了。别的路……”他沉吟了一下，“翻过西边那两座秃山，有条古道，能通到云泽边上的黑风隘。但那条路，早年闹过‘脏东西’，后来商队土匪都不敢走了，荒了几十年了。有没有别的‘东西’占了，不好说。而且，徒步，你这身子骨，走不到。”
两条路。老鱼头的船，快，但风险莫测。西边的古道，慢，凶险未知，而且以我现在的体力，几乎不可能。
似乎看出了我的挣扎，老头又慢悠悠地加了一句：“你要是信得过老鱼头，就跟他走。那老家伙虽然贪，但在这条河上跑了几十年，水性熟，门道清，只要钱给够，一般不会主动坏规矩。比起西边那条‘死
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