亨利·帕坦吸了一口手上的烟斗，缓缓吐出蓝色的烟雾：“那将是很久以后的事了。
我在那时恐怕已经成了一堆腐朽的骨头。不过，莱昂纳尔，不要高估索邦……”
莱昂纳尔听到这诚实的告诫，回身向亨利·帕坦院长行了一个礼：“至少今天，索邦的地板，是干净的。
谢谢您今天对我，还有索邦尊严的维护。如果没有别的事，我先退下了。”
亨利·帕坦没有说话，只是疲倦的点点头。
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“这就是十一区？这就是奥博坎普街？这就是莱昂纳尔住的地方？”
莫泊桑从马车上下来，难以置信地看着眼前陌生的一切。
半个小时前，他还在福楼拜先生那间弥漫着书香的书房里抽雪茄，现在却站在了最真实的巴黎平民区面前。
先是一股浓烈、复杂的恶臭，如同肮脏的拳头，迎面砸来。
那是腐烂菜叶、劣质油脂、排泄物、酒精、呕吐物、廉价香水和汗馊……
在巴黎初春温暖的空气中发酵、混合、蒸腾出的可怕气息。
脚下的路，与其说是街道，不如说是泥泞与垃圾铺就的陷阱。
石板早已破碎不堪，坑洼里积着黑绿色的污水，反射着浑浊油腻的光。
街道两侧的建筑仿佛被岁月和贫困压弯了腰。
灰暗的墙壁布满污渍和雨水冲刷的痕迹，窗户大多蒙着厚厚的油污；碎裂玻璃只用破布或硬纸板勉强堵住。
人群喧闹，生活粗粝，带着一种近乎原始的活力与绝望。
穿着褪色蓝工装、眼神疲惫的男人们三五成群。
或倚在酒馆门口，或蹲在墙角，大声地用俚语和脏话交谈着、咒骂着，唾沫星子在浑浊的空气中飞溅。
女人们大多面色蜡黄，裹着破旧的围裙或披肩。
有的在门口的水槽边用力搓洗着衣物；有的则挎着篮子，在污秽的路边摊前与小贩激烈地讨价还价，声音尖利刺耳。
孩子们光着脚，或者穿着破洞的鞋子，在泥泞和垃圾间尖叫着追逐嬉戏，脸上、手上满是污垢。
莫泊桑几乎能感觉到那些隐在暗处的目光——
小偷掂量着他口袋的重量，乞丐盯着他可能施舍的手，妓女评估着他的荷包和兴致。
还有那些麻木的、带着敌意或纯粹好奇的居民的目光，像针一样刺在他这个格格不入的闯入者身上。
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