论辽东屯田之得失，及改进之策。
第二题：若你为知县，遇连年大旱，当如何赈济安民？
第三题：火器日兴，弓马是否当废？试陈利弊。
全是实务题。
跟以往的“子曰”“诗云”，完全两样。
有考生当场傻眼——这怎么答？书上没写过啊！
但也有考生眼睛一亮——这才是为官该懂的东西！
考场一角，陈子龙深吸一口气，提笔就写。
他在松江时，就关注农政水利。后来进京，又去神机营看过操练。这些题，正撞他枪口。
笔走龙蛇，一挥而就。
隔壁号舍，张煌言也在奋笔疾书。
他当过县丞，真管过赈灾。第二题那道，他闭着眼睛都能答出十条八条。
整个考场，有人愁眉苦脸，有人喜形于色。
但不管怎样，都得答。
三日后，收卷。
又三日，放榜。
国子监外，人山人海。
“陈子龙！头名是陈子龙！”
“那个松江来的？才二十岁！”
“张煌言第二！浙江的那个县丞！”
“第三是……方以智？桐城方家的？”
议论纷纷。
人群中，陈子龙看着榜上自己的名字，愣了半天。
直到旁边有人拍他肩膀：“子龙兄！恭喜啊！”
他才回过神，转头一看，是同场应试的友人夏允彝。
“侥幸……侥幸罢了。”他声音有些发干。
“什么侥幸，”夏允彝笑道，“你那篇屯田论，听说皇上看了都说好。批了‘甲上’，这可是本朝头一份！”
正说着，礼部官员走出来。
“新科进士听旨！陛下有旨，今科前十名，即刻进宫，于武英殿觐见！”
话音落，又是一阵哗然。
皇上要亲自见？
前十名？
这么快？
陈子龙等人还没反应过来，就被礼部官员领着，往皇宫去了。
武英殿。
朱由检坐在御座上，看着下面站着的十个人。
有年轻的，像陈子龙，眼神清亮。
有年长些的，如张煌言，面容沉稳。
“都抬起头。”朱由检开口。
十人抬头。
“朕不看你们的文章了，”朱由检根
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