黑暗军团溃散，“噬界幽影”暂退，然而胜利的代价，是沈岚冰冷的遗体，是沈府内外遍地狼藉、断壁残垣，是牺牲者家属的悲泣，是幸存者脸上难以掩饰的疲惫、悲伤与劫后余生的茫然。空气中，除了残留的黑暗与虚无气息，更多了一种名为“失去”的沉重。
“守衡祠”前的广场，临时布置成了灵堂与议事厅。沈岚的遗体被安置在灵堂中央，覆盖着沈氏的战旗。沈清辞、苏晚、陆承宇、沈墨、沈砚、萧景琰，以及各分支族长，皆神色肃穆地立于灵前。无人言语，只有低沉的、压抑的抽泣声，在夜风中飘散。
良久，沈清辞上前一步，对着沈岚的遗体，深深一揖，声音沙哑却清晰：“岚叔，您为沈氏，为此界苍生，舍生取义，清辞代总族，代此界，谢过您的大恩。您放心，沈氏的血不会白流，此界的安宁，我们必以生命守护。您……安心去吧。”
众人随之深深行礼。
祭奠完毕，悲伤被强行压下。他们知道，沈岚用生命换来的喘息之机，不会太长。那冰蓝身影留下的莫测话语，溃散但未灭的黑暗与幽影残余，都像悬在头顶的利剑。必须立刻行动起来。
“诸位，”苏晚转过身，面向众人，脸色依旧苍白，但眼神已恢复沉静睿智，“黑暗军团虽溃，首领伏诛，但‘噬界幽影’主力未出，其威胁更甚。且之前那神秘存在所言，‘门’开之时将至。我等必须尽快弄清‘门’为何物，以及如何应对那所谓的‘清理’。”
“当务之急，是修复、稳固‘衡天星环’，加强沈府防御，救治伤员，同时……仔细研究沈岚族长最后留下的那件东西。” 陆承宇补充道，目光看向沈清辞手中捧着的一物。
那是一枚约莫巴掌大小、通体漆黑、非金非木、触手冰凉、表面布满极其复杂、仿佛在不断流动变幻的、散发着微弱虚空气息的诡异符文的令牌。正是从沈岚体内，随着“噬界幽影”溃散而析出的异物。此物一出，周围的光线都似乎暗淡了几分，空气中也泛起微弱的、令人心神不宁的涟漪。
“此物气息，与那‘噬界幽影’同源，但似乎……更加古老，更加核心。”沈砚仔细感应着，眉头紧锁，“老朽被‘影侍’控制时，隐约听其提及，‘幽影’内部，有类似‘道标’或‘密钥’的传承之物，用于标记重要目标、传递核心信息，或开启某些……禁忌的通道。此物或许就是其中之一。”
苏晚小心地接过那枚黑色令牌，入手瞬间，一股冰冷、虚无、带着强烈侵蚀与窥探感的意念便试图顺着她手指侵
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