说你们眼里没有姑娘，你们吃了亏，可别怨我。”唬的那个媳妇连忙陪笑道歉退出了。
探春洗罢脸，一面重新匀粉，一面对平儿说：“你晚了一步，还有更可笑的呢。”于是就把吴新登家的怎么欺负探春不先查了旧账就来汇报的事说了。平儿忙把吴新登家的骂了一顿，又向门外说：“你们只管撒野，等奶奶好了，咱们再说！”那外边媳妇都笑说：“一人作罪一人当，那是吴新登家的，我们都并不敢欺蔽小姐。都知是小姐，若惹恼了，死无葬身之地。”
平儿冷笑道：“你们明白就好。”又笑慰探春一番。这时，才把那回事儿要公费叫进来了，原来这是贾环和贾兰上学时候的点心和纸笔补助费，一年八两银子，探春说：“凡爷们（公子们）的一应费用，都是各屋里（各奶奶屋里）领了月钱来从中支付的。怎么上学的每人又多给这八两？原来上学去是为了这八两银子？从今儿起，这一项废除了。”那贾兰是李纨的儿子，呵呵，也一并没辙了。平儿笑说：“早就应该废除。去年二奶奶原也是说要免的，年底忙，就忘了。”
这时就开饭了，园中的婆子往这“议事厅”里捧了饭盒来，探春的丫鬟接了，摆饭桌给探春布置好。探春刚要吃，又问：“宝姑娘的饭怎么不端来一起吃？”——那宝钗是刚才进来了。丫鬟们听说，忙出门命媳妇们说：“宝姑娘在厅里一起吃，叫她们把宝姑娘的饭送了这里来。”探春听了，就高声说道：“你别瞎支使人！那都是办大事的管家娘子们（即管家的媳妇负责办理府中大事务的），你们支使她要饭要菜的，连个高低都不知道！平儿这里没事，你去叫叫去。”
也就是说，探春对这些汇报工作的媳妇们，该尊重的还是很尊重的。那平儿听了，就答应了一声出来。那些门口的“办大事的管家娘子们”忙拉住她，说，哪用辛苦姑娘去叫，我们已经有人去叫了。平儿虽然是妾，似乎不如这些“办大事的管家娘子们”，但是靠近凤姐，那也是小半个主子，自然要讨好了。
平儿和这些媳妇们正说着，见秋纹走来。众媳妇忙拦住：“别进去，吃饭呢。”秋纹说：“我比不得你们，我哪里等得。”呵呵，宝玉身边的丫鬟，自然又是另一番风派了。说着就直奔厅门要进去。平儿忙叫她：“快回来。”
秋纹回头，只好回来了。平儿拉住她，悄悄地问：“你进去回什么事？”秋纹说：“问一问宝玉的月钱和我们的月钱什么时候才领到。”平儿说：“这是什么大事。你快回去告诉袭人，说我说的，今天什么事都不要来回，保准回一件，
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