足百人。
被曹操的士卒围在校场中央,乱刀砍死。
另一部将李封试图从西门突围,被曹操提前设伏的骑兵截住,李封死战不降,被乱箭射杀。
定陶陷落。
腊月二十二日,曹操大军从定陶北上,沿濮水故道向东缗方向推进。
行至东缗以南时,曹操勒马停在官道旁一处略高的土坡上。
程昱策马跟在他身侧,指着前方百余步外那道绵延的土堤:
"主公,那就是濮水故道的大堤。"
曹操顺着程昱手指的方向望去。
大堤高约两丈,从西北向东南延伸,堤身长满了枯黄的杂草。
堤外是一大片洼地,冬日的河水已经退去大半,裸露出干裂的河床和滩涂。
但若逢上游涨水,这段河道仍可灌满。
曹操策马沿着大堤走了一段,在一处河道收窄的位置勒住马。
他的目光在那片河滩上停了一会儿,然后转头对身后的传令兵说:
"传令全军,在大堤北侧扎营。"
营寨扎好之后,曹操召集众将到中军大帐议事。
他将作战计划简要说完,最后补了一句:
"吕布若来,必走官道。官道穿过大堤的这段,正好在这片洼地中间。把他放进堤内,再封住退路,他进得来,就出不去。"
众将领命而去。
同日,吕布率军从濮阳出兵,南下救援定陶。
但定陶已经丢了。消息传到吕布军中时,他已经走到了一半路程。
"定陶已失,薛兰、李封战死。"
斥侯单膝跪地,声音粗喘。
吕布勒住马,目光在斥候脸上停了几息。
他身后骑兵也停下了脚步,队列中传来一阵低低的骚动,很快又安静下去。
臧霸策马上前,低声道:
"温侯,定陶已失,再往前走没有意义了。曹操的主力现在一定已经从定陶北上,我们若继续南下,正好撞上他的主力。不如撤回濮阳,再等机会。"
吕布没有接话。他握方天画戟的手指攥紧了一瞬,又慢慢松开。
片刻之后他开口:
"返回。"
大军掉头北返。但曹军的斥候已经将吕布南下的消息传回曹操大营。
腊月二十三日,吕布军行至东缗以南约十里处,前方斥候回报:
官道前方有一道大堤,堤后发
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