回答：应该讨论明朝的财政与赋税制度先天上存在的弊病，导致帝国缺乏充足的财力应对边境危机，最终陷入内忧外患的局面。
如果按照民间野史学家的角度来回答：应该抓住宦官和厂卫在明朝的特殊作用，重点批判崇祯诛杀魏忠贤导致宦官和文官之间角力失衡，从文官误国的角度来批判。
但这些答案一一被任平生否定了，这不是历史专业的答辩会，高维诚也不是来跟他讨论历史的。
他们谈的是历史，其实又不是历史。
任平生决定从另外一个角度来回答，一个前人未见的角度：
“明之亡，亡于八个字。”
“哦。”
任平生的回答显然出乎高维诚的预料，他脸色瞬间闪过一丝诧异，不由问道：
“哪八个字。”
任平生坐直身子，正声道：
“靡不有初，鲜克有终。”
高维诚虽然姿态仍然很放松，但他的两道浓眉却皱了起来，似乎也在思考这八个字。
任平生一边看着高维诚的反应，一边继续道：
“创业难，守业更难。纵览历史上的王朝，在草创之初都深知前朝之弊病，创业之君也都小心谨慎、励精求治，朝廷郡县也都遵纪守法、不越雷池，国家得以大治。但三代之后，无论君臣皆耽于享乐、放松自己，朝政也随之浇败，也就离明亡不远了。”
“太祖之治，成祖尚能维持，仁宣已经名不副实，之后更是一代不如一代；非但明朝如此，历代王朝都逃不脱这八个字。”
高维诚的浓眉拧得更紧了，他提问道：
“那你觉得，应该如何做，才能克服这八个字。”
任平生轻轻地摇摇头，叹了一口气道：
“这个难题，自古以来，无数仁人志士都在寻找答案，但都没有得到很好的解决。”
“唯一可行的，或者说接近可行的方式，只有时不时对官僚体系进行清理、进行整顿，才能让他们找到创业时的理想和状态，才能促使他们提高反腐拒变的能力，才能恢复之前的高效廉政。”
高维诚从一开始到现在，脸上的表情都十分严肃，待到任平生讲完这句话后，身体向前倾，两道雪亮的目光牢牢盯住眼前这个年轻人，沉声道：
“国家刑典，岂可轻用。”
任平生丝毫不惧，迎着那两道凌厉的目光，微微一笑道：
“大刑之后，必有大治。”
高维诚的
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