四周围观的百姓不明其中真相，正犹疑间，一名文吏来到行刑的木台旁，大声宣告起来，将为何处斩朱，氏二人的原委细细道来。众人想起前些日子被乱兵劫掠市肆之事，轰然爆发出一阵称颂粱王之声，许多不久前刚刚失去亲人的百姓，更是痛哭流涕，跪倒在地连连叩首。有几个胆大的发一声喊，拣起地上石子污物，雨点般的向朱、氏二人的尸首投掷而去，行刑的军士事先得了吩咐，并不阻止四周百姓，只是站在四周围观，众人见状，也纷纷模仿，不过须臾功夫，朱、氏二人的尸首便被投掷而来的石子污物埋了浅浅一层。
迟树德也隐藏在围观的人群中，为防止被人发现他的阉人身份，他在颔下粘了几缕假须，穿了件粗麻袍子，看上去不过是一般路人罢了。他在洛阳时曾远远见过朱、氏二人，方才仔细比对，确认并非李代桃僵之计。以他的阅历见识，再加上昨夜在崇政殿所偷听的到消息，自然知道这两人不过是朱温抛出来的替罪羊，他也知道此时洛阳城中朱温耳目众多，自己一个阉人，若漏出丝毫蛛丝马迹出来，便会惹来杀身之祸，他打定主意，自己受天家恩重，如今故主已死，眼看逆贼朱温谋篡之事日急，覆巢之下，焉有完卵，自己孤身一人，唯一能做的就是看是否能从魔爪中替先主抢出一点骨血来。那迟树德既然打定了主意，便赶往囚禁何后及诸皇子的所在，可蒋玄晖对何后与诸子皆看守极为严密，迟树德始终没有找到机会，眼见得身边财帛减少，只得离开洛阳而去，他一心为旧主报仇，便想假传天子衣带诏书，号召发对朱温的藩镇起兵讨伐朱温，救出何后和诸皇子。此时天下间反对朱温的而且相对比较有实力的藩镇并不多，不过河东李克用、凤翔李茂贞、淮南杨行密、幽州刘仁恭，荆南赵匡凝、蜀中王建几家而已，其中河东、凤翔、幽州、蜀中四家不是距离洛阳路途险阻，就是途中多有军事重地，关卡众多，不易抵达；荆南赵匡凝兄弟不但相距洛阳不远，而且赵匡凝素来忠于朝廷，即使在关中朝廷早已残破的时候，历年来供奉赋税从未不曾断绝，于是迟树德便决定一路前往荆南，说服赵匡凝兄弟起兵讨伐朱温，如果不成，再顺长江而下，前往淮南，定要行得大事。
谁知待到迟树德好不容易赶到荆南襄阳，还来不及找到机会面见赵匡凝，便听闻朱温以赵匡凝东与杨行密交通，西与王建联姻为借口，以武宁节度使杨师厚领军进击，自己领大军为继。杨师厚兵锋极锐，突破了方城，连下唐、邓、复、郢、随、均、房七州，直抵汉水北岸，已经直逼赵匡凝首府襄州城下。赵匡凝以二万军列
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