可以同中原抗衡。实现了这三条,不愁大楚不兴!”
斗伯比的一番话,说得熊通心花怒放,听得众臣心悦诚服。熊通不由赞道:“寡人得伯比,犹商汤得伊尹、文王得子牙!”
随后,熊通按斗伯比的提议制定了一系列治国安邦的策略,以博大的胸怀,将散居在荆楚大地上的不同部族团结在楚国这个大家庭中。同时,组建了一支能在随枣走廊驰骋的车兵以及为兵车平整道路、架设桥梁的工兵,从而拉开了楚国富国强兵、逐鹿中原的历史帷幕。
一天早朝,大夫蒍章奏道:“经过几年的修整,我大楚国库充裕,国富民强,正是拓展疆域的最好时机。江汉一带为平原,不仅地理环境和中原一样,气候条件甚至优于中原,物产丰富,被喻为天下粮仓。如能兼并,等于又为我大楚增加了一座聚宝盆,机不可失,请国君立即派兵东征!”
蒍章的提议得到众大臣的一致支持。熊通道:“各位卿家提出东征,不知比王叔意下如何?”
当众臣正赞同东征的好处时,斗伯比一直面带微笑,一言不发。直到熊通问他时,才道:“臣的想法恰恰与各位的意见相反,即应先西后东!”
众人见说,不由怔住。熊通道:“大伙都说应该先东后西,你却说要先西后东,请说说你先西后东的理由吧!”
斗伯比胸有成竹,从容不迫地说道:“各位说得不错,江汉一带皆为平原,地理环境优越,气候条件适宜,物产丰富,被喻为鱼米之乡。打下来,等于抱上了金娃娃。但是,各位想过没有,如果东突,西部不稳,就会陷入腹背受敌的困境,到时候东突不成,反而被弄得手忙脚乱。所以臣主张应该先平定西北,待稳定了后方,再东突不迟。此外,臣主张平定西北还有一个重要原因,因为鄀国有个观丁父,文武双全,胸怀大志,一直告诫鄀侯要内修政治,固本强国,积极备战,鄀侯却不以为然。虽然鄀侯是个平庸无为的君主,而且并不信任观丁父,但如果我们东扩或是向西征讨别的国家,也就给了观丁父说服鄀侯的口实。到那时,鄀国趁我东征时抄我后路,后果不堪设想。因此臣主张西征,鄀国首当其冲。若能趁机收伏观丁父,不仅为平定西北扫清障碍,而且为楚国增添一员虎将,可谓一举两得……”
蒍章道:“斗大夫未免夸大其词。观丁父有何能耐?要不怎么没受到鄀侯重用?一个连自己的国君都说服不了的人,会有何能耐?依臣看当立即东扩,机不可失!”见二人一个要东扩,一个要西征,熊通一时也拿不定主意。
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