次日清晨。
埃斯林根的阳光穿透厚重的云层，在红星大酒店顶层套房的落地窗上投下一层灰金色光斑。
莉娜从卧室走出时，客厅的茶几上已经放着一封印着索伦纳姆魔女协会暗紫色火漆的加急信件。
信件的内容简明扼要：她的B级魔女资格认证已经在埃斯林根分部完成了档案同步。协会通知她，择日前往分部柜台进行最终的身份核验，并领取对应的阶位证书与专属徽章。
玛尔塔坐在客厅的单人沙发上。听到卧室开门的动静，玛尔塔放下手中的晨报，转头看向莉娜。
“半小时前，阿德勒外交部的大使亲自来了一趟套房。”玛尔塔汇报道，“大使声称，他们国内的治安系统出现了一点‘小意外’，导致您的代表团受到了惊吓。阿德勒官方承诺，会在两天内给您一个满意的‘交代’。作为补偿，这几天我们在首都的所有开销，全部由阿德勒国库最高规格报销。”
莉娜端起桌上的冷水喝了一口，发出一声不加掩饰的冷笑。
小意外？
被魔晶穿甲弹贴脸来了一发狠的，以及那个冒充她的替身，在政客的嘴里轻描淡写地变成了一个治安事件。官方显然在疯狂地擦屁股，试图赶在西比尔集团发难前，把所有的黑锅全部扣在某些“叛徒”的头上。
“他们还留下了一样东西。”
玛尔塔从身侧拿出一封信，递给莉娜。信封表面粗糙，封口的暗红色火漆上残留着微弱的鲜血魔力波动。
“大使说，阿德勒内务部在连夜‘缉拿’袭击您的凶手时，从凶手身上搜出了这封信。确认没有危险后，原物奉还。”玛尔塔复述着官方的说辞，随后压低了声音补充，“这封信来自血族第七真祖，尤菲米娅。她昨晚进入国宾馆，将信交给了那个假扮您的替身。尤菲米娅留了话：如果她无法安全回来，就让您把这封信转交给血族的第二亲王。”
莉娜接过信封。指腹摩挲着火漆的边缘，眼神变得深邃。
阿德勒官方的这套说辞可谓是天衣无缝。他们把信交还给莉娜，既撇清了官方与替身事件的关系，又顺水推舟地卖了一个人情。政治上的掩耳盗铃，被他们玩到了极致。
“夏洛特呢？”莉娜将信件收起，环顾了一圈客厅，没有发现那个的侦探。
“夏洛特侦探一早就出门了。”玛尔塔指了指茶几边缘的一叠纸币，“她留了口信，说要在这座城市里去调查一个特殊的案件，暂时不会与我们一起行动了。桌上那五百
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