李不凡自幼清贫，三年前得了守门卒一职，家境略好转一些，他父亲在世时，本来给他说了一门亲事，谁料还未等纳吉，父亲一场大病去世，亲事也不了了之。
李不凡家中许久没有客人，这顿晚饭，他特意煮了一锅白米饭，家中腌制了一些泡菜，又切了一块去年冬天存下的熏肉，勉强凑成一桌。
李不凡道，“今日与两位相识，便是有缘。只可惜，家里没有酒，无法与两位大醉一场了。”
萧金衍道，“都说你们赤水酒，酒烈又不贵，我去买些来就是。”
李不凡却道，“如今只怕是有钱，也很难买到正宗的赤水酒了。”
中年儒生眉头微微皱，“这是为何？”
李不凡解释道，“今年以来，横断山调兵遣将，动静很大，能够运进来的粮食变少，粮食价格飙升，官府已经下令禁制民间私酿酒水了。如今隐阳城唯一能买到酒的，便是李记陈酿了。这家店是知府小舅子开的，一斤将近百文，价格贵得离谱，喝起来又跟兑了蜂蜜的马尿一般，不喝也罢。”
中年儒生道，“粮价多少了？”
“月初时，斗米八两，过不了多久，恐怕要破十两了。”
萧金衍心中盘算，若按这个价格，一斤米也将近八百文了。李倾城、赵拦江那一批粮食，里外里也将近一万多两银子。
“怎么这么贵？”中年儒生道，“隐阳城六万百姓，一月所需粮食不过五万石，朝廷每月往这边运粮将近三万石，还有些粮商每月也将近两万，这米价都快赶上京城的三倍了！”
李不凡叹了口气，有些不满道，“五万石粮食，恐怕至少有三万石进了城主府了。听说城主府的十万粮仓都快装不下了，他们不放粮出来，百姓就算有钱，又能去哪里买？”
“粮商呢？”
“自打年初以来，隐阳商道上盗匪猖獗，运往隐阳的粮食，十有七八都被劫走，粮商也不敢往这边运粮，况且，就算运到隐阳，还没到米店，就被城主府请进了府内。一斗米二两银子。”
听到这些话，中年儒生的眉头皱的更深了。
萧金衍道：“老弟，那我们更不能在你这里混吃混喝了。”
李不凡却笑道，“你放心，我一月半石米的俸禄，你们还吃不穷我，更何况，我还有别地吃饭的办法。”
中年儒生问，“你也学他们那般抽人头税？”
粮商货商入城，都要在官府缴纳一定入成税，但纳税这种东西，学问很大，纳
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