西楚与大明征西军在葫芦口的僵持已持续将近两个月。在隐阳城大败北周军之后，西楚军方曾接到命令，准备撤回横断山以东，然而一封来自北周上京城的国书，让西楚皇帝萧别离打消了撤军的念头。
这封国书很简单，只有一句话，“唐不易之女、西域尸魔徒弟唐糖为隐阳赵拦江所杀，公若撤军，好教唐不易知。”为此，萧别离连夜召集御前会议，商议之后，决定继续向横断山增兵。
唐不易，又称唐疯子。
一个人被称作疯子，要么他有过人之处，要么有所执念，但唐不易被称作唐疯子，那只因为他就是一个疯子，而且一疯将近二十年。
二十年前，唐不易与楚狂刀齐名，并称“唐楚”，也是楚国第一名将，如今楚军的将领之中，有一多半都曾经他的属下。
当时，楚国政局不稳，游牧部落、新兴贵族之间常年战争，楚国将陷入分裂之势，帮助皇帝南征北战，一统大楚之人，正是这位唐疯子。政局稳固之时，这位三十岁名震大楚的一代名将，因为一个女人疯了。
楚别离在这件事之中，扮演了极不光彩的角色。唐不易发疯之后，杀了唐家上下三十余口，然后提剑闯离王府，屠尽离王府上下，若不是楚日天阻拦，楚别离早已成为唐不易的刀下之鬼。此人也成了楚别离心头的噩梦，后来唐不易失踪了，据说去了北周。
如今，北周以唐不易之名来威胁楚别离，楚日天已死，整个西楚，没有人能再能挡住唐不易的剑，楚别离除了屈从，没有别的办法。不过，楚国很清楚，北周大败之后，他们独木难支，必然也讨不到什么好处，所以在葫芦口之事上，一直保持着克制。
葫芦口，位于大明与楚国西南交界处，横断山偏南，也是两国之间南道商路，此处地形复杂，状如葫芦，故称为葫芦口。
在大明疆域，葫芦口又称西十一卫。数十年来，征西军驻扎此处，农时垦荒种地，闲时练兵，久而久之，成为一处以军户居多的卫所。许多从隐阳入西楚的商队，也多经此处，缴纳一部分税赋之后，将中原的茶叶、丝绸源源不断运往西楚，也从西楚带回羊皮、香料、宝石等。
不过，自去年年底，边疆贸易摩擦之后，葫芦口进入战备状态，路上早已不见了商队的踪影。街道之上，到处都是巡逻的征西军士兵，外地百姓早已撤离，只有部分随军的家属，或务农，或经商，还在坚持着。
明楚两国，以葫芦口腰部为界，以西为大明疆域，以东为楚国疆域，双方驻守士兵，相
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