家长年住在岳父家，所以父母一直住在谢雄的老祖屋里。袁秋华虽说嫁妆家具都搬进谢汉的房子，也是在新房子结的婚，但日常活动和生活家务，还是跟老人不分你我，掺杂在一起，只是晚上回新房睡觉罢了。
嫁入婆家做勤俭媳妇，比不得娘家做娇贵女儿，娘家睡到早饭熟，婆家不等公鸡啼，早起扫院洗衣裳，挑水劈柴做早餐。不论是《朱子家训》，还是《弟子规》，或是《女儿经》中，都反复强调，上下要有慈孝之德，夫妇要有内外之别，长幼要有尊卑之序，兄弟要有手足之情，妯娌要有和睦之德，亲友要有仁义之道。入则孝，出则悌，终究是家为重，和为贵，亲为情，呼则应勿缓，命则行勿懒，教则须恭听，责则须顺承，仍然老壮有别，老年人退二线管后勤，作顾问，年轻人挣钱撑门庭，男扯秧女栽田顶门户，男做工女持家当门差，依旧婆媳有别，晨省昏定，有事征策，无事问安，汤药伺病，骂莫吱声，打莫还手，小捶则受，大棒则逃。
换言之，父亲死了，母亲老了，兄弟姐妹聚拢来陪老人过节，谢汉就是男主人，袁秋华就是女主人，身为家庭主妇她不能不恪守职责。
袁秋华早早进厨房准备，虽说小孩们爱吃的韭菜肉丝春卷，五花肉油炸豆干薯粉坨，地米菜五香卤鸡蛋，虾米紫菜肉末粉丝水饺等佐食，昨晚她忙到子时，已经包好卤好只待下锅，或煎，或煮了，但大人们的下酒菜，还得现做。
主菜活鸡，禽蛋，是婆婆喂养的，肉，鱼，是姐姐们送来的节礼，她杀鸡，剁肉，剖鱼。
谢汉挑水，劈柴，洗米煮饭，生火炖鸡，焖肉，给她打下手。
每次回家主厨，不是缺油少盐，就是差调料，连姜醋蒜辣都没有，怎么煎糖醋鱼块呀？怎么红烧东坡肉呢？
袁秋华便自掏腰包，让谢汉临时去现买。等她要洗沾上鱼腥的砧板时，又发现洗洁精也用空了，便打电话通知谢汉顺便也买一壶回家。
她嘀咕道：平日里，婆母是么样做饭呢？未必连油盐都不用吗？
舒志强的大儿子舒石磊，听见袁秋华说“洗洁清没了”。他溜进厨房，对袁秋华悄悄说：四舅妈，我看到外婆收起来了，藏在床底下呢。
袁秋华拿一个鸡腿给他：我不信，你在哄骗四舅妈哩，我晓得，你只是想骗鸡腿吃。
舒石磊边啃鸡腿，边说：我不是骗子，真没骗你，我知道在哪里。
袁秋华抚摸一下他的头：我也知道在哪里，上次是收藏在大衣橱里。
舒石磊说：
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