袁秋华嫁进谢家半年之后，也就是2005年4月，谢清泉忽然吐了两口黑血，送到医院一查，竟然是肝癌晚期。
马惠兰的父亲是肝腹水，她的乙肝就是通过饮食由父亲传染的。碰巧，她的父亲由肝腹水转为肝癌，已经于一个月前逝世了。
这么多年来，谢家从来没有采取任何措施，和马惠兰饮食隔开，且她吃大锅饭时，活像强盗抢，饿死鬼投胎一般。袁秋华伙食备得足，马惠兰尽管可以敝开肚量吃，吃个足，吃个够，撑破肚子。尽管包够，但她仍旧抢饭抢菜，手挟送个不停，像转运带似的，完全没有女孩斯斯文文的优雅相，嘴巴咀嚼个不停，像运输车似的，根本不曾有妇女沉静稳重的矜持样，喉咙咽个不停，像输油管似的，简直不见母亲先顾儿女的贤淑态。
宫喜鹊说：俗话讲，男抖穷，女抖贱。坐着不端正，晃身抖腿，这是贱相。
谢汉想不穿，看不惯：吃慢点嘛，没人和你抢！
肖琳说：女子吃饭，要如猫，细嚼慢咽，见教养呢！
可马惠兰就是慢不下来，左腮上鼓一个包，再是右腮上鼓一个包，直吃到噎住为止，几乎要闭不过气去，伸几次脖子，喝几口汤，咽下堵塞之食，才稍微缓解。一咽下，她又立马狼吞虎咽起来，大把大把往嘴里拖，牛吃草似的。招人嫌弃的是，她喜欢筷子在盘中东翻西搅，专拣肉类，似乎几辈子没吃过肉一样，挟着筷子的指头上的指甲污黑却清晰可见。
尤其喝汤时，她还习惯从锣罐里拿公用汤瓢，直接送到嘴边喝，不是像大家那样，把汤舀起，倒在自个饭碗里，用小汤匙一勺一勺舀起，慢条斯里地喝。公用大汤瓢，瓢大，柄长，她得横端着，手臂伸直，嘴巴凑近，把整个脸埋进去喝。她蓬头垢面，几缕乱发也荡下凑热闹，待脸再露出，那几缕在汤里洗过澡的乱发，便湿淋淋垂挂在腮边，泛着油光，冒着热气。至于汤瓢放回罐子时，舀起的汤，她喝没喝完，只有鬼知道。
谢清泉的乙肝，是不是她传染的呢？只有怀疑，没人能肯定，但从此以后，各家各人都开始防患于未然。
父亲病了，母亲要护理，农活一下子压到了谢汉夫妻身上。种田收益不大，袁秋华不愿务农，但老人种了一辈子田，最见不得田地荒芜，骂谢汉“学有钱人抛荒，是败家子”。不许抛荒，只能种田，袁秋华便没条件像肖琳那样静养保胎，怀着身孕也不得不下田插秧，上地锄草，还要放牛，还要打猪草，累得腰酸背痛，猛地站起，脑子嗡嗡响，腰似乎要断了，僵硬着直不起来
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