浮姑城外往北百里深山。
此处附近坐落着两个周姓村落。
地势高的，称为“上周村”。
地势低的，称为“下周村”。
两村原先有一百三十余户人家。
村落原址百丈外。
通往村落的小道已经被丛生杂草掩盖，身形魁梧的黑壮男人一袭葛布粗衣，腰间插着把锋利砍柴刀。半人高的茂密野草丛在柴刀攻势下，尽数伏倒，辟出条小路来。
黑壮男人打头阵，儒衫男子随其后。。
不多时，这个荒芜村落在那场疫病发生的两三年后，又有了陌生面孔踏足。
杳无人烟，阒无人声。
庶民原先的屋子因长久没有人气熏陶，被虫蚁霸占啃食，又在风吹雨打的侵蚀下坍塌，最后被肆意生长的丛莽覆盖，披上一身绿意。此情此景，令人莫名生出寒意。
黑壮男人随意抹了一把汗水。
将柴刀别回腰间。
“先生，此处便是曾经的下周村。”
两个村落爆发疫病被封村，一百三十余户人家最后死得只剩十几户，活口二十余人。先前的郡守担心病气还在村中潜伏，便派人强行将幸存的庶民迁到了其他村。
上周村和下周村被强封。
青年眉头紧锁，环顾一眼四周，抬手在鼻尖清扫浊气：“守生，你我到处看看。”
被唤为“守生”的黑壮男人点头应下。
此二人便是来调查疫病村落的顾池和狸力，“守生”是狸力那位夫人当年给他取的名儿。狸力本家姓“吕”，没有正经大名, 那位夫人便给他取了“绝”一字, 字守生。
出自“终逾绝险，曾是不意”。
又有绝处逢生的寓意。
狸力其实是个诨名。
是他与夫人闺中的小情趣。
既然有了正经的名和字, “狸力”这個诨名就不适合了，顾池等人直接唤他的字。
狸力，也就是吕绝不敢跟顾池离太远，而废弃村落也不大, 二人只花了一刻钟功夫便大致逛完, 并未发现任何异样。顾池眸色淡漠，道，“去上周村看看。”
吕绝照旧打头阵。
没多会儿，二人身影逐渐远去。
约莫半刻钟过去, 原先空无一人的破屋废墟一角浮现两道人影。此二人狼狈憔悴, 脸上覆油腻污垢，长发表面沾着点点黄白皮屑，身上衣衫虽旧但看得出做工精致。
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