夕梵运河的重要性，不用做任何说明。
即便在上午损失了上百架“蚊”式轰炸机，布兰皇家空军都没有退缩，在下午继续发动攻击。
不过，主角成了战斗机。
从下午1点半开始，一直到天黑之前，布兰皇家空军总共出动200余架战斗机，对第十一特混舰队发起3次大规模空中打击。主力是“喷火”式战斗机，而且很有可能来自苏丹地区的野战机场。
当然，也有可能是借助前线野战机场补充燃油。
关键就是，这些战斗机几乎都携带了炸弹与火箭弹，作战任务也非常明确，攻击遇到的任何一艘战舰。
有趣的是，布兰皇家空军再次放过第十二特混舰队。
这也能够理解，第十二特混舰队在后方100多千米之外，而且第十一特混舰队还扩大了防空拦截范围。只要是从北面飞来的敌机，就肯定会首先遇到第十一特混舰队，无法直接攻击第十二特混舰队。
结果就是，第十一特混舰队几乎承受了全部的压力。
所幸的是，第十一特混舰队并不是在孤军奋战。
上午的战斗结束后，第十二特混舰队派来了4个战斗机中队，而且第十一特混舰队的航空勤务人员还抓紧时间，把备用战斗机组装了起来，因此到下午，第十一特混舰队的可用战斗机达到了78架。
此外，第十二特混舰队也获得了补充，接受了由索科特拉岛岸基航空兵派来的6个中队的战斗机。
同样是“哮天”战斗机，与舰载航空兵的“哮天”没啥区别。
这样一来，2支特混舰队总共有14个战斗机中队，总共超过140架。
即便除掉第十二特混舰队自身防空的需要，在下午的战斗中，为第十一特混舰队提供掩护的战斗机都超过了100架。
关键还有，突击编队在上午减速，到下午的时候与第十一特混舰队的距离缩短到了100千米以内。
正是如此，在下午的防空作战中，2艘快速战列舰担负起了指挥重担。
虽然远洋巡洋舰也具备防空指挥能力，但是受舰体尺寸限制，防空作战指挥中心比快速战列舰小得多，只有6条指挥的通信线路，最多能够同时给6个编队下达作战命令，而快速战列舰能够同时指挥12个编队作战。在“南珠海”级上面，还设置了4个通用指挥站，能够同时指挥16个编队。
单说指挥能力，“南珠海”级绝对是迄今为止最强大的战舰。
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