代的重巡洋舰或者远洋巡洋舰，为航母提供掩护的依然是3艘防空战舰。
当然，这么安排也是为了便于临时抽调快速战列舰组成突击编队。
等大型巡洋舰的数量足够多，就可以由大型巡洋舰担任防空支柱，从而把快速战列舰从护航任务当中解脱出来。
只是，这依然无法解决另外一个问题。
航母特混舰队的编制越来越臃肿，护航战舰的数量持续增长，反到是航母本身的战斗力没有显著提升。
换个角度来看，这其实是帝国海军坚持建造大型航母的关键所在。
在一支航母战斗群里面，通常有3艘防空战舰，4艘通用战舰与 4艘反潜战舰，此外还会根据实际情况编入舰队油船或者快速战斗支援舰，各类战斗舰船超过10艘，有的时候甚至达到15艘。
这么多的战舰，也就只是为1艘航母，准确说是为1支舰载航空兵联队里面的几十架舰载机服务。
显然，太过奢侈了！
如果舰载机不够多，或者说战斗力不够强，让这么多的战舰在跟着航母打酱油，那就太不划算了。
正是如此，只要有机会，舰队指挥官就会把护航战舰派去执行其他的任务。
当然，这也意味着，航母是越大越好，因为只有航母足够大，搭载的舰载机足够多，才能够体现出护航的价值。
不管怎样，掩护一艘大型航母与掩护一艘小型航母，在战术上并无多大的区别。
可问题是，航母不可能无限制的放大。
以帝国当前的技术，最多是在“行省”级的基础上再进一步，把大型航母的标准排水量提高到5万吨。
再要增加，需要更大的船台，还得采用更先进的建造技术与建造设备。
帝国海军确实有类似的规划，不过至今只存在于设计图纸上。
更加重要的是，航母的大型化在很大的程度上，其实是受舰载机大型化的影响，即航母大型化的效果，不会体现在舰载机数量上。同样大型化的舰载机，会占用更多空间，抵消掉航母大型化带来的增量收益。
至于舰载机大型化对作战能力的贡献，同样被日益强大的防空火力所抵消。
在根本上，依然得着重提高防空效率。
也就是在大型巡洋舰上，帝国海军首先进行了大胆尝试，也就是在大型巡洋舰上率先装备新式高射炮。
准确的说，只是为了发射新式炮弹而进行改进。
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