载预警机就只能指挥几架战斗机。
跟空军的大型预警机根本没法比！
正是如此，海军才高度重视防空战舰。发展到现在，防空巡洋舰不但搭载了最先进的相控阵雷达，以及射程高达200千米的区域防空导弹，还有完善的防空作战指挥中心，能够指挥舰载战斗机进行防空作战。
其实，在帝国海军的防空体系里，舰载预警机更像是一部飞行的雷达，其首要价值是为战舰补盲。
道理也很简单，受地球曲率影响，即便是性能先进的相控阵雷达，对超低空目标的探测距离也很有限，一般都不会超过40千米。相对的，防空雷达对高空目标的探测距离往往有数百千米。
这样一来，就需要一种能够探测到低空目标的系统。
要说的话，帝国海军当初发展舰载预警机，就是以此为目的。主要是，在第二次全球大战中，帝国海军遭受的损失当中，有很多就是因为没有及时发现在低空飞行的敌机，错过了拦截机会。
当然，“舰载”这个特点同样限制了预警机的性能。
“指-6C”的最大起飞重量超过36吨，尺寸也达到极限，因为要保证其他性能，也就只能安排3名指挥员，其中的一个还兼任电子设备军官与导航工作，配备的也是兼顾了其他功能的综合控制平台。正常情况下，“指-6C”只能引导4架战斗机作战，即便在理想情况下也只能达到6架。
如此一来，舰载预警机基本不具备单独执行作战任务的能力！
这个问题，在采购了“指-6C”的盟国那里体现得最为明显。
因为“指-8”系列太过昂贵，而且性能也严重过剩，还有技术管制的问题，所以多数盟国采购的都是“指-6C”。为了发挥出“指-6C”的价值，这些盟国无一例外的采购了帝国海军的通信指挥系统。
就是这个原因，让帝国海军与帝国空军共同投资研制了数字通信设备，为整合双方的通信系统打下了基础。
往简单说，舰载预警机主要用于舰队防空，基本不参与进攻作战。
那么，更加没有必要进行空中加油了。
每支舰载机联队里，至少都有4架“指-6C”，部分还有5架，完全能够在高强度的作战行动当中，至少在3天之内，确保随时都有1架在空中巡逻，而且在需要的时候能够紧急增派第二架。
高强度出动舰载机，航母战斗群的任务时间也就在3天左右，此后就得撤到后方去补充燃油。
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