染病。古代早期，人们直接将疟写成“虐”，《礼记·月令》即称“民多虐疾”。东汉人刘熙在其《释名·释疾病》释“疟”中，称此病为“酷虐也”：“凡疾或寒或热耳，而此疾先寒后热两疾，似酷虐者也。”先秦时期，疟疾最早在中国南方地区流行。《周礼》中所谓“秋时有疟寒疾”，即指此疫秋天多发。究其发病原因，《礼记》认为：如果秋天气温偏高，即所谓秋“行夏令”，就会暴发疟疾，因传播疟疾的蚊虫繁衍密集。
在古代，岭南、川贵一带多瘴气，所以这些地区也是疟疾的重灾区。云南过去民谣称：“五月六月烟瘴起，新客无不死;九月十月烟瘴恶，老客魂也落。”北魏郦道元《水经注》“泸江水”条也称，泸江两岸“时有瘴气，三月、四月迳之必死”。历代官兵南征，多因疟疾而遭遇重挫。当年蜀国丞相诸葛亮即因畏惧瘴气，而推迟其南征计划。唐玄宗李隆基南征时更因瘴气而失利，据《资治通鉴·唐纪三十三》记载，天宝十三年(公元754年)六月，唐朝廷派侍御史、俞南留后李宓，率7万大军征伐南诏国(今云南境内)。结果士兵被传上瘴疫，又病又饿，死去“十有八九”，李宓被活捉，全军皆没，后再派军征讨，总共差不多死了20万人。
传尸，古代传播最厉害的传染病
“传尸”也是古代最厉害的一种传染病，有“尸注”、“遁尸”、“风尸”、“沉尸”、“飞尸”等许多别称。所谓“传尸”，其实就是“肺痨”，亦即肺结核。肺结核对古人的祸害历史久远，成书于先秦时的《黄帝内经》中已提到此病。
古人为什么把肺结核称为“传尸”?华佗所著的《华氏中藏经》中有“传尸论”篇认为，“钟此病死之气，染而为疾，故曰传尸也”。大意是，这种病极容易传染，探视病人、死后吊丧都可能染上。晋葛洪《肘后备急方》中有专门的“治卒中五尸方”，称此传染病“无处不恶，累年积月，渐就顿滞，以至于死，死后复传之旁人，乃至灭门”。
隋代著名医学家巢元方则为肺结核起了新的病名，他在《巢氏诸病源候论》中提出了“五蒸”概念，其中的“骨蒸”就是结核病，意思是病深及骨，阴虚潮热由里透外，疴久难愈。
古人认为，肺结核的元凶是一种“虫”，宋陈言《三因极一病证方论·劳瘵叙论》便称，“虫啮其心肺”，这些“虫”又称“痨虫”、“瘵虫”，其实就是现代医学所说的结核杆菌。
对于肺结核，虽然古人谈之色变，但从史书记载来看，隋唐时期一位叫许胤宗的治疗肺结
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