会议便草草解散。会后,马歇尔留下了兰博,要他解决通讯问题。
这时的马歇尔还没意识到问题的严重性。按照克里瑟历斯一贯的风格,他以为这不过就是一次寻常的入侵,三支舰队大可抵挡得住。然而他没有想到,克里瑟历斯只是声东击西,它们的大部队已经进攻了远在一万五千光年之外的艾欧。
十分钟后,第四舰队赶到,刚折跃到地球的外层轨道上,舰队雷达就探测到一支克里瑟历斯的舰队浩浩荡荡杀向地球。数量之多,大约有克里瑟历斯总兵力的一半。
打!地球的舰队也到了一半,再加上地球和月球基地的地面火力,马歇尔不信这一仗打不赢。地面的平民已经疏散,地球已经变成了坚固的堡垒。
通讯系统还是没有修好,马歇尔也不以为意。通讯系统修不好,用折跃技术派飞船去传达就是了。他现在全部心思都放在克里瑟历斯的另一半舰队身上。虽说克里瑟历斯害怕地球用折跃技术突袭它们的母星,不敢全军出动,但是也许会有一支小型舰队偷袭地球或哪个殖民地也说不定。作为一个政治家,他不太了解兵家虚者实之,实者虚之的道理。他根本没想到这次克里瑟历斯真的是倾巢而出。于是马歇尔向太阳系内的每个殖民地和军事基地都派遣了传令飞船,但就是无视了遥远的艾欧。他的惯性思维告诉他,克里瑟历斯怎么可能跑到那么远的地方去呢。
这样一来就出了事。出于对通信安全的考虑,每支舰队各自持有一套密码,只有在联合作战时才会互换密码。地球联合理事会则持有全部的六套密码。这样看起来麻烦,但相比于耽误的几分钟时间,可以提升不少安全性。因此平时各舰队都是只与地球联系,各个舰队之间没有信息交换。巴拉那发出的信号地球接收不到,也无法派遣飞船去地球报信。地球方面则根本没有考虑艾欧可能遭到袭击,也没有派遣飞船。
克里瑟历斯的舰队首先与月球的第二舰队接上了火,第四舰队赶去支援。两支舰队配合月球基地的火力与克里瑟历斯舰队打了个势均力敌。第一舰队给折跃装置充能,准备找时机切入战场,打敌人一个措手不及。
这时,有一支先前未曾探测到的小型舰队突然从另一个方向出现,马歇尔早有预料,下令第一舰队迎战。至于这支舰队是怎么骗过了地球的雷达,为什么会突然出现,马歇尔没有深究。他完全沉醉在自以为识破了敌人诡计的自得中。
战斗进行了一个小时,克里瑟历斯的偷袭部队被消灭殆尽,但地球的正面部队却渐显颓势。第一舰队
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