离河不远的大道上，是一辆辆拉煤球的板车，从拉车的驴或矮脚马，到板车车轮、车夫全身，都是煤一样漆黑。
沿路车辙都是黑乎乎的，有端着漂好布料的姑娘，小心翼翼地错开煤印走着，上了年纪的妇人则又是抱怨又是羡慕地道：
“不知道哪家一冬舍得囤这么多煤球？他家倒是随便烧煤，把路都给弄黢黑。”
不时看到背捡粪筐的老者，拿着粪锄，远远地跟着那煤车，他可不是为了捡牛马的粪，一般车夫都带了粪袋，同样舍不得粪被别人捡了。
他是在等车上不小心掉下来的煤球，或是散煤粒。要是能捡一些，囤积起来，也能做几块煤球自家用。
路过已经收割完的稻田，挥一下手中的粪锄，便看到一群受惊的麻雀从田地飞起。
偶尔有调皮的男孩子，拿着捕麻雀的网，在后面追着。
腰间还拴着打田鼠的弹弓，和挖黄鳝洞的木棍。
这些男孩子都很皮实，小脸黑红，也不穿鞋，赤着脚挽起裤脚，在田野里跑来跑去，身边还跟着自家的老黄狗……
以前的幽州城郊，九月已经是行人寥寥，偶尔有人，也是行色匆匆，碰到生人都是一脸紧张和惊慌。
而现在的幽州城郊，哪怕城门严查，不准人随意进入，也不影响城外的热闹。
从老到少，不分男女，都在热火朝天地忙碌着，为即将到来的严冬做准备。
与之不同的，他们不再害怕寒冬，不再畏惧冰雪，不再绝望地期盼着春天的到来……
若说城外是热闹，那城内可以说是人声鼎沸，几条主街，从早到晚都是人挤人。
通往基地的西城门，为了方便货物装载，和进出载有更多货物的马车，城门特地改建，除了人行的之外，还增加了一个货车通道。
姜氏商行正在为今年最后一批海货做准备，这批货物出海之后，海港关闭，一直到明年二月才会有船回来。
但在这期间并不是不收购货物，还会走陆地用马车送货到长安和江南。
去年长安姜氏给沈冬素的生辰贺礼加年礼，是十月底送到的，没想到今年九月初就送到了。
路变好走了是一个原因，还有一个原因则是，姜氏有太多事想跟沈冬素说，迫不及待地连信和礼物一起送来。
沈冬素很有兴致地看了一下礼物，姜氏很了解她，从不送名贵易损坏的摆件或字画等奢侈品。
送的首饰都是金镶宝石的，
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