路兵马精锐者都掌握在各路总兵、巡抚等标下，这些守关的兵士大多是各地卫所征调凑数之辈，战斗力极差，平素也没有操练，仅仅守着关卡，收些过路商旅税钱，做做样子罢了。
赵营人马于黎明时分倏至，七盘游击罗文垣领兵在外，只有守关千户尚在梦乡，就被五花大绑捆个结实，押到外边，底下那些守关兵早就鸟兽散了。
赵当世当众砍了那千户的脑袋，振臂大呼。这是他们入川以来与官军的第一仗，对手次是次了些，但好歹也是官府中人，旗开得胜，有助于消除兵士们对于官军的畏惧，提振军队的士气。
赵营兵马没有在七盘关多做停留，稍稍休息便继续赶路，登上朝天岭。朝天岭为金牛道沿途最高峰，山势陡绝、奇岩巉立，岭上有多个隘口，其中主干道上有关曰“朝天关”，正处要冲。
守关军官已闻七盘关失守，心中戚戚，但未敢擅离信地，凭险据守。赵当世兵到关下，先温言招降，反遭守关将怒骂。徐珲见对方抗战，主动请缨，带人上关，调出司下四门虎蹲炮，开始轰击朝天关关墙。
那守关将不想赵营还有火器，被虎蹲炮轰了两轮，关上土石飞溅、地动城摇，石墙最外层几已塌陷。他还算是个有胆的，带人出关逆战，意欲抢夺虎蹲炮，不防徐珲着令手下推着两辆战车，车上弗朗机炮正对关口，那守关将甫一露面，两炮齐轰，在朝天关洞口炸开。在震耳欲聋的炮声中，那守关将以及前排数人都被轰成齑粉。如此，朝天关亦克。
连克两关，不仅赵当世，赵营上下也是信心大增。原本还对独立进川不看好的一些人也闭上了嘴。
翻过朝天岭南下，便是广元。在广元近侧，有利州卫指挥所。七盘关与朝天关的官军溃卒奔回禀告，广元知县大为紧张，立刻派人去请利州卫指挥使，商议御敌策略。
利州卫指挥使底下兵额有个四五千，但到这时节，死的死跑的跑，整个卫所已经不足五百户。他们所有人都已经成为了指挥使等人的佃户，实实在在的农民，只保留了名义上的卫所旗兵头衔。
当年朝廷置下这利州卫，便是看中了广元地势奇险、易守难攻的要紧地位，是以广元知县一听有难，第一个想到的就是自己左近这个卫所。
可指挥使是有苦说不出，卫所里的情况他比谁都清楚，他吃了绝大部分的空饷不说，卫所里仅剩的那些人也都是形如饿殍、步履轻浮，更别提训练作战，要他带着这群乌合之众上战场玩命，他可不干。
但架不住广元知县的苦苦哀
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