蚍蜉传

25山海（一）

“宿松、望江等地最近有湖寇江‘贼肆虐，刘某带兵清剿。这不听说二位就在隔壁，离得近，过来转转。”刘良佐脸红到脖子根，无奈说道。安庆府西部固然有不少回、革贼余孽盘踞英山、霍山等山寨打家劫舍，但和江西情况相似，都是小打小闹，远没到要劳动他万人大军出马的地步。可他临时想不出其他借口，只能编出个这么蹩脚的理由。话说出口自己也觉得不合适，但覆水难收，只得忐忑不安望着左梦庚。

出乎他意料，左梦庚居然对这个解释深信不疑，当下疑云顿释，态度转好不少。刘良佐不知左梦庚的底细，但想虎父无犬子，其人是左良玉的儿子又被赵当世引为臂膀，定然有着常人难以企及的手段，自不敢大意。尤其看到左梦庚这变脸比翻书还快的做派，更令他大为吃惊，更觉此人十分圆滑，不可小觑。

一众人回到中军大帐坐了相谈，在刘良佐面前，有金声桓等左家军宿将严格把关，左梦庚基本说不上话。刘良佐见左梦庚寡言少语，常常低头沉思，暗自点头想道：“果然城府极深，足堪大任。”

刘良佐有心事，但想左梦庚身为赵当世心腹重将，自然知道有关湖广来的贵人的事，

于是旁敲侧击不断询问。主要跟他周旋的金声桓、高进库等左家军宿将通过试探，大体猜到了刘良佐此行的目的在于桂王，又发觉刘良佐正处在一个被人当枪使又不甘心当枪却苦于不知内情的尴尬境地，于是将计就计，说道：“有人意欲谋反，已被左侯爷擒拿，送去了湖广朝廷。”除了透露这点消息，刘良佐再问，就个个装聋作哑，抵死不再开口了。

刘良佐果然被成功诱导。他一直对马士英给他的差事内容抱有很大的疑惑，现下翻来覆去打探，唯一探出有价值的线索只有“有人意欲谋反”这一条。自然而然，他联想到了马士英极可能参与了这次谋反，让自己来江北，兴许就与这件事有大关联，而自己差点就稀里糊涂上了他的贼船。

其他不说，只说“已被左侯爷擒拿，送去了湖广朝廷”几个字，就足以让刘良佐下定决心，放弃马士英的差事。贼船没沉都不上，更何况已经沉了。要是他知道这里的“谋反”其实指的是桂王争帝位，没准儿还会斟酌一二，可惜的是，因为之前的龃龉以及接受了新朝廷的封赏，马士英要用他却不信任他，致使他完全不知道原委。新朝廷都立了，他这个惯于顺风转向的人怎会再跟着马士英继续走下去。