田什长拖着疲惫之躯，随便将长矛搁在墙角，正要去解手，就见一名老役卒抱着大捆柴薪经过。
“今天晚上吃什么？”田什长随口问道。
老役卒嘴里缺牙，笑呵呵地说：“我两天前在坞墙外头发现一处蛇窝，做了个陷阱，今天去看, 果然抓住了一条又肥又大的蛇，等我烧开了水，炖一锅蛇羹给大家暖暖身子。”
田什长勉为其难地挤出笑容，这位老役卒是本地百姓，据说几十年前，九黎蛮子招来无数大蛇祸害生民，死伤甚多。
即便后来朝廷请仙长高人除去大蛇，但本地百姓对蛇虫之属深恶痛绝，若是遇到蛇虫出没, 光是打杀仍嫌不足，还要将其烹煮，以表刻骨之恨。
久而久之，蒹葭关周边一带就有烹煮蛇羹的传统，至于说味道如何，田什长实在不敢恭维。
到茅厕解决完毕，田什长刚要提起裤腰带，低头就瞧见坑中有一条黑背红足的大蜈蚣，他吓得蹦起身子，赶忙冲回燧堡。
等田什长手提长矛，带着两名燧卒赶来茅厕，挑弄半天，却没发现什么大蜈蚣。
“什长，您莫不是看错了？”有燧卒问道。
“没看错！”田什长心有余悸，拿手比划起来：“那条大蜈蚣少说四五尺长, 脑袋跟我拳头差不多大！我要是起得慢些, 子孙根都要被它咬掉了！”
“咱们燧堡正对着大山, 说不定是从山里跑出来的。”
田什长说：“这么大的蜈蚣, 恐怕不寻常，兴许是要成精作怪的。你们两个，去打几桶水，把茅坑掏洗干净了。看到大蜈蚣，直接弄死！”
燧卒脸上写满不愿，田什长见他们如此，只好说：“今晚上有炖蛇羹，你们多吃一些。”
“唉，谁叫我们被派到这偏僻燧堡呢！”燧卒捏着鼻子摇头叹气。
“行了，别那么多怨言。”田什长说：“这几个月粮饷可曾少了你们的？把活干好了，我在日作簿上多添一笔，说不得被赵长史看中了，选你们去做健儿，拿得比现在要多两倍！”
田什长虽然这么说，可他也知道赵长史是大忙人，未必有空理会这么一处偏远燧堡。
再多安抚几句，田什长回到堡楼之中，另有一名燧卒正在磨砺佩刀, 田什长见状问道：“我之前让你修的弓呢？”
“别提了，这些日子天天下雨, 刚上弦就扯断了。眼下没有多余的弓弦，要跟上面拿。”
田什长有些无奈，只能在簿册上记下一项，字迹歪歪
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