场的将官派人回来报告，柔然人留在战场的尸首近三千，双方的损失相差不大。
拓跋范把花木兰找来说：“这支柔然军损失了近三千人，根据你提供的消息，他们这次撤走的应该剩下不到一千，这点人马已经对我们造成不了多大的威胁了，而且这些人太少，容易隐藏，若是有心藏起来，我们还真不一定找到。本王的想法是就此撤军返回穹隆岭大营，花将军以为如何？”
花木兰抱拳对拓跋范说：“王爷，我等是奉诏搜讨柔然人，战事远远没有结束，柔然人的损失并不大，如今是放牧的季节，他们并未集中起来，我等若没有收获，如何向皇帝交代？况且，没有穹隆岭大营的旨意，擅自撤回去可是大罪啊！”
拓跋范皱起了眉头，“花将军的意思本王当然清楚，可如今我部损失过大，一万兵马出来，如今只剩下四千余人，还要不少人受伤，箭矢快要用光了，刀枪长矛和盔甲这些损耗严重，必须要补充啊！”
花木兰坚持自己的想法，“王爷，这股柔然人只剩下不到一千人了，若是不解决他们始终是一个祸害！末将拦不住王爷率军返回，但请王爷先想清楚回去后如何跟皇帝交代？皇帝若问王爷，难道稍稍有些挫折和困难就打要退堂鼓吗？王爷如何作答？”
拓跋范心里挣扎了一番，却不得不放弃率军返回的想法，下令派出侦骑沿着燕然山北麓搜索柔然人的踪迹，一边搜索，大军一边向西北方向移动。
黄岩山下。
辎重队终于赶来了，比赵俊生预料的迟了一天。
赵俊生、高修、高旭等人看着将士们把辎重从马车上卸下来抬进一顶顶营帐。
“高旭，皇帝驾崩了！”
刚刚押运辎重赶到的高旭明显被赵俊生说的这个消息惊到了，“驾崩了？作战时阵亡的？”
“不是，是被柔然人刺杀的！”
高旭半响没说话，他需要时间消化这个消息。
“那······如今这里是谁主持大局？”
“随军大臣们在拥立谁为新皇而吵翻了天，我下令封锁了消息，派出去搜讨柔然人的各军大将们都应该还不知道，否则他们早就带兵返回来了！”
说到这里，赵俊生严肃的说：“高旭，我们只能拥立永昌王才能保全自身，才能获得好处，如今这个时候你必须站在我这一边！”
高旭立即抱拳说：“将军放心，属下誓死忠于将军！”
这时一个兵卒带着一个随从模样的人走过来禀报：“将
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