有初一祭祖的纸马香烛，你得进城买。所以，年前，总会有些来历不明的人趁天色将亮未亮城门甫开时混进来，有的住客栈，有的住镖局，有的，甚至会趸进某个捕头家里。采办年货时，他们出手很是大方，而差爷们则会不远不近有意无意的辍着——这是种灰色的无声保护。
等到这些人平安离开，大家都会松一口气：来年的平安差不多就算有保证了。相反，如果来人因为各种意外原因陷在城里，就该知县大老爷睡不踏实啦：山贼们并不知道哪些人能抢哪些人抢不得。比方说，告老还乡，或者回家奔丧的官员，以及他们的亲朋故旧家眷子侄。看着是口肥羊，结果闯下大祸，引来大队官兵围剿，那便得不偿失了。大家为的都是口吃食，不值得真丢了性命，对吧？所以，偶尔遇到拿不准的主，山大王们都会好吃好喝伺候几天。如果县里递出消息，对方大有来头，除了恭恭敬敬的礼送离开，还要搭上些“心意”。有时候，县太爷还要装模做样亲帅衙役和百户所的兵丁们来场“兜剿”，新入伙的，或着大王瞧着不顺眼的家伙，也许有几颗脑袋就此搬家，变成双方桌子下面交易的一部分。
这种事是相对的，是一种潜规则意义上的平衡。比如，采办年货的真被苦主认出来，官府推脱不过无奈拿了，半夜也会悄悄放掉。怕就怕在太爷是个初入官场油盐不进的愣头青，二话不说一顿板子劈里啪啦当场把人拍死了——那就完蛋了！往后，只要有机会，大王们会专挑容易惹出乱子的过往客人下手，男的大卸八块砍了，女眷轮流糟蹋完了往官道上一扔，诚心恶心死你，然后换个山头逍遥去了——满腔修齐治平热忱的太爷就等着被上面往死里整吧！
镖局更一样。镖车插个小旗，趟子手边走边吆喝：“振……远……”，铜锣敲得铛铛的，唯恐别人听不到，也是这个道理。埋伏的大王们一听，哟呵，振远的朋友？算了，不出来了；或者，卖个面子，出来场面上比划两下，抱拳说一声：“厉害厉害，振远镖局名不虚传在下佩服”扭头便走，那是让你知道：咱不是没遇到，是给你面子！传出去，镖局生意能不好么？反之，只要是你家的镖，出了城门就麻烦不断，过一座山头就被拦一回，往后谁还敢找你？等着关门喝西北风吧！江湖上说，镖行行天下，靠的是交情，而不是功夫。说的就是这个理。
所以，行人跟着公差，最安全。除非极端情况，再厉害的山贼大王一般也不会动哪怕落单的公差。出远门的公差也愿意与普通客商搭伙：一路上好吃好喝啊！
虽然想不明白，贾连旺也不能
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