转眼已是七月十八，这一日，太夫人先将特邀来的族中元老请去外园，又让各支的当家人带着孩子汇聚一堂，再加上云羡和云管家，进行了一番初选，而并非一锤定音。这手段令大家有些意外，可想想又在情理之中。
众人见堂堂离信侯夫人不在场，云府二爷也不在场，心里多少都明白过来，这两人是失势的。
七月十八初选过后，各支都回到园子里等消息，出岫因为没参加初选，也没见人来知言轩打探消息，算是彻底清净下来。可云羡的长风轩却因此人满为患，每日各式各样的消息层出不穷，不过没有一句是从云羡口中亲自说出来的。
如此捱了两日，初选结果才公诸于众。最终太夫人只挑了六个孩子出来，其余落选的，都给了相同分量的赏赐，价值不菲，也不算让他们白来一趟。
而余下经过初选的孩子们，太夫人则令人严密照顾，寸步不离，避免有投毒陷害的事情发生，防患于未然。
七月二十二日一大早，太夫人传唤出岫去陪她用早膳，过后便在荣锦堂里，对余下的孩子再进行一番筛选。这一次来内堂的，除却太夫人和六个孩子之外，唯有她在场。
出岫放眼望去，发现一个奇怪的现象，各支带来的孩子，有的才两三岁，但如今通过初选的，都是有身量的，最小也有四五岁，大的个头已然长成，七八岁总有。
出岫有些不解，孩子不该是越小越好教育吗？这样都有心智了的孩子，难道不怕他们将来生出异心？
仿佛是知道出岫心中所想，不待她问出来，太夫人已幽幽道：“前几日我与族中元老商量过，这是离信侯府选嗣，选的是世子，可不是让你找个孩子给他当奶娘。”
出岫被这比喻揶得不知如何回话，但听太夫人又道：“大一些的孩子好，心地如何、智谋如何，都能看出个大概来。要那两三岁的有何用？如今瞧着倒好，谁知往后长成个什么样子？”
“不是有句俗话说，‘三岁看到老’吗？”出岫不解。
“那是瞎扯！”太夫人冷哼一声：“若是‘三岁看到老’，云起小时候可是比谁都招疼爱，又知事又尊老又嘴甜，比辞儿和老三不知道要强多少。你再看如今？”
出岫只得一笑，明白了太夫人的意思。她不需要对这个孩子隐瞒身世，相反还要告诉他是过继来的，只要孩子心底纯善，知恩图报，不愁他不努力奋进，孝顺长辈。
“不多说了，我不会告诉你这些孩子都是谁家送来的，
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