8月的波罗的海上微风徐徐，3艘挂着德国海军旗的战舰在海面上划出一道道白色的水痕，缓缓地向北前进着。它们后面跟着4艘黑漆漆的潜艇，其中一艘潜艇的指挥塔上站着一个非常年轻的海军上尉，他那双和大海一样蔚蓝的眼睛正踌躇满志地眺望着远处。
1914年战争爆发的时候，协约国海军编制内有各种水面舰艇762艘和潜艇74艘；德国和奥匈帝国有水面舰艇433艘和潜艇85艘。由于海上战区多，德国海军大臣提尔皮兹深感力量不足，因此他将海军的主要力量放到北海区域，以争取打破英国的海上封锁，同时以少量兵力牵制俄国海军于波罗的海。
当德国海军主力全部在威廉港和基尔港内待命的时候，提尔皮兹给予了辰天的波罗的海分舰队在波罗的海区域自由行动的权力。
俄国人的波罗的海舰队的任务是保卫芬兰湾和彼得格勒，战争开始的时候他们忙着把兵力在芬兰湾展开，加固防御，等待时机迎击德国海军以重兵突入海湾的行动。
卡尔·冯·邓尼茨，现年23岁，1910年加入德国海军并在“布雷斯特号”巡洋舰上服役。1912年2月，他接到了一纸奇怪的调令，命令他前往波罗的海分舰队报到，接着他开始了他的潜艇生涯。
正如辰天所预料的，邓尼茨是一位天生的潜艇指挥官，这个人简直就是为了潜艇而生，短短3个月时间就已经把潜艇性能和技术摸的一清二楚，并在潜艇战术方面表现出独特的天赋。于是，轮机长、大副、副艇长，邓尼茨以令人惊讶的速度晋升着，1914年5月的时候他终于成为U-039号潜艇的艇长，德国海军历史上最年轻的潜艇艇长。
8月23日，邓尼茨和他的U-039随同另外一艘轻巡洋舰、2驱逐舰和3艘潜艇组成一支小型特遣舰队，它们从哥尼斯堡港出发前往于波罗的海东北角的芬兰湾海域，准备袭击那里的商船和俄海军巡逻舰。
第二天上午，特遣舰队进入作战海域，邓尼茨和潜艇部队留在后面接应，巡洋舰“马格德里”和另外两艘驱逐舰开始加速，一旦发现目标它们将通过无线电进行联系。
“通知U-014、U-019、U-028按矩形战术展开，U-014占据西北角，U-019去西南角，U-028到东南角，我们在东北角，随时准备下潜！”年轻的邓尼茨被任命为这支潜艇编队的临时指挥官，在德国其他海军部队，没有资历、没有经验、没有战功，成为舰长简直是不可能的事情，但是幸好
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