每个人的生活，他们掌握着这个时代的知识，是意见领袖，这些人是必须尊重而关注的。
名臣大将，以直秀的家格在等级森严的现在是无法拜见的。如果是幕臣、大身旗本可以直接拜见，但身为御家人的直秀还是颇有自知知明不自取屈辱。
贵人们不容易拜见，学者对交往还是颇为开放。
此时江户的学校大致分作五种：
幕府直辖学校：如昌平学门所，以武士为对象，专门传授朱子学，教学内容有经书、历史、诗文，带有强制性；
藩学：同样以武士为对象，规模参照幕府学校，以教授儒学、汉诗、汉文、兵学及经济为主，直至幕末时候约有二百余所；著名者有会津藩日新馆、米泽藩兴让馆、熊本藩时习馆及水户藩弘道馆；（“藩”这个名称在江户时代并非是正式的制度名称，而是一部分儒学者引用中华的制度为标准所制定的体制名称，只在部分学者中流传，在元禄年间（1688年-1704年）开始在武士中流传开来，直到明治时代才正式成为官方称谓，期间谈及各地大名只会以某国某某家或某地某某家来称呼。）
乡学：幕府及藩主在乡村兴办，以教育士庶子弟为主，数量很少；
私塾：约一千五百间，由著名学者建立，入学者多是慕名而来；
寺子屋：提供类似现代的小学教育，学童年龄大都是六至十多岁，以训练读、写及算盘为主。
堀直秀的在此世年幼时读过一些书，勉强识字而已，在宽永寺给僧二代秀念伴读，跟班比帮闲的意义更多一些，上一世在网上杂七杂八的了解一些知识，大学里学的计算机科学与技术现在就是屠龙术根本没有用武之地，所幸基础教育和素质教育还学的不错，语言方面感谢四六级考试和国际民工经历英语熟练，为了泡妞学过一阵子法语，水平普普通通。
前一阵卖药和医治脚气病结识的著名兰医伊东玄朴先生是著名的兰学家，开办私塾象先义塾。直秀大献殷勤，被玄朴先生收为不用每天上课的记名弟子。直秀心中窃喜，佐贺国七贤人不远矣。后世对佐贺七贤人的评价远不如长州和萨摩诸志士，但直秀认为佐贺诸人深谙待时而动之道，而且佐贺在实业上的成就非凡，风气也是极正规的开国派，领地内思想开放，经济好基础深厚，最早进行近代化军事改革，是必须联合的雄藩。
江户兰学的另一大家是佐久间象山。比起伊东玄朴医学上的非凡成就，佐久间象山的政治影响在后世也很大，他的亲传弟子有胜海舟、坂本龙马
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