有拜谒将军的资格,这些旗本还有个非正式称号叫“直参”。
御家人谱代的俸禄普遍都是二百石左右，比直秀这种三十石的旗本、胜海舟四十一石的旗本俸禄都高，那么旗本的特权体现在哪里呢？
除了有编制和合同工的区别，简单说来旗本是官、御家人是吏，幕府职位“役”中的很多岗位只能由旗本担当，或者说旗本可以当主官，说一不二、大权独揽，御家人只能当师爷、当下属。
未来的1860年，幕府锁国后的第一次海外外交活动——“咸临丸访美”时，旗本胜海舟和御家人谱代中岛三郎助起了争执——据说是争当咸临丸的乘组头取（舰长），结果胜海舟轻松胜出，这充分体现出旗本对御家人的身份碾压。
德川幕府建立时号称“旗本八万骑横扫天下”，去掉扶桑传统的虚张声势，根据后世的一份幕府文件，在1722年旗本的数目约为5000多人，高级御家人——御家人谱代约为 17,000人，这些人控制着十倍以上的低级御家人为幕府工作。
到了幕末时期，据说当时幕府有一万三千左右的旗本和七万多的御家人谱代，当时的幕府为了应对危机拼命封官许愿，官帽子满天飞，例如新选组的近藤勇、土方岁三都由浪人被提拔旗本并身居要职。
现在是弘化元年（1844年），估摸着旗本数量在七八千人左右——江户时代承平已久，1722年之后的大身旗本等人给次子、三子、小儿子谋个旗本职位怎么啦，谁敢放屁？其实，江户时代后期的幕府经济压力，有相当一部分来自人数膨胀导致的武士俸禄增多，这和北宋“冗兵”、“冗官”、“冗政”的现象很相似。
直秀现在顾不得幕府将来怎么样，堀家成了旗本，对直秀的未来发展好处多多。虽然直秀不能在江户横竖踢飞脚，但在一般场合，直秀也算了人物了，最起码下次到土佐高知见到了吉田东洋，这个呆鸟如果不在廊下相迎、胆敢坐在客厅里干等，直秀就敢当面喷他一脸——考虑到吉田的暴脾气，当面喷一脸就算了，但直秀跑到高知城告状，大名山内丰熙就得让吉田给直秀当面道歉。
直秀哼着小调抱着东西回到了新宿町，两个学生正在堀家屋敷等消息。直秀被叫去江户城，因为不知道原因，竹前家和中村家都提心吊胆的，竹前太郎是直秀的舅舅，中村正一是直秀的公公（岳父），虎之助和学次郎是拜过师的正式学生，直秀犯点事这两家都跑不掉——当然，两家都只是担心倒是没有太害怕，因为直秀平时不是招惹是非的性子，俺真
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