不识字，而且因为过去的阴影不愿意继续干普请，所以直到遇见崛井半兵卫之前，他一直没有稳定下来，基本上是靠打短工过活，。
安政五年（1858年）十月，崛井为自己的新渔船招人，富次郎也去凑了个热闹。
其实，之前富次郎重未做过渔夫，但庄内藩临海，他最小就喜欢游泳，算是有个小小的优势吧。
幸运的富次郎最终被缺人的船主崛井招上了船。
可谁也没想到，富次郎居然是天生的水夫！
他不但对船上事务上手极快，更重要的是，他对天气和鱼汛非常敏感，船头称他为“天生吃这碗饭的人”。
今年，安政六年六月二日（1859年7月1日），箱馆、长崎、横滨按约定准时对外国通商，从单纯的开港补给变成了开港通商，这也影响到了很多人的生活。
对富次郎来说，变化就是换了大船。
因为船主崛井半兵卫新租了西洋人的蒸汽捕鲸船，作为新人但被看重的富次郎也顺势换了船——反正原本的水夫都不知道蒸汽船应该怎么操作，那也就无所谓新手老手了。
自安政二年（1855年）以来，虾夷地和北虾夷地的外国捕鲸船逐年增多。
船多了，那捕鲸的收获自己就下降，但这依然是一个热门行当，只是不再暴利而已。
尤其是扶桑捕鲸船相比西洋船有优势，不但可以在任一北地港口获得补给，而且燃料、补给的价格都相对便宜许多。
登上了捕鲸船后，富次郎的生活起了翻天覆地的变化。
虽然辛苦，但工钱是每月一结。
光和历七月一个月，富次郎作为领航员的助手，名下就分到了十余箱馆札之多！
要知道，箱馆札虽然是奉行所发行的地方札，但信誉良好，可以到两替商兑换金银，十箱馆札可以兑换十个天保小判金，要知道，过去富次郎一家辛辛苦苦一年才能结余27贯铜钱，折合五到六金！而且，还得是难得的好年景才行！
钱一到手，富次郎就干了两件大事：
首先，他给自己更名为“左兵卫”，表示自己也是名门之后，祖上也曾出过武士——当他将此事告诉船上的同伴时，旁边的船主崛井半兵卫的表情看起来很微妙。当时富次郎就心虚了，但崛井反而鼓励了他，“到了北地就要起了配得上男子汉的名前,这一点没错！”
然后，他就跑去四季屋给老家捎回去一半薪水。
四季屋和家乐屋、喜梅屋
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