实如同芒刺在背,却又有苦说不得。臣知道皇上正在筹划大事,欲扫平南安州,若此时臣禀告上去,说这东平州也不太平,大有咸鱼翻身的态势,一者皇上也未必有闲暇顾及;二者岂不是给皇上添乱,徒然增添烦恼。下官便想着,待这里的情况好转了,那些贼人也收拾得差不多了,再向皇上禀报不迟。”
林笑笑便冷笑道:“你是怕丢了你的乌纱帽吧。”
陈平听了,便惶恐万状,只得连连作揖。
莫远山却笑道:“既然如此,你可将那‘快活林’的地址告诉我们,我们自去会会那李俏儿!”
陈平道:“那李俏儿确实是回到了这东平州,可之后,竟然如同人间蒸发了一般。下官也曾秘密派人追查她的下落,可就是没有结果。至于‘快活林’,下官虽然没有查到究竟在何地方,但有一处名叫脂砚斋的地方甚是值得怀疑。”
林笑笑惊奇的道:“脂砚斋?竟然是个地方!在何处,是做什么的?”
陈平道:“具体做什么,不好说。下官曾派人去查过,什么把柄也没查到。只是那地方十分诡异,出入其间的人不多,但形形色色,偶尔有去算命的,有去谈诗论道的,也有去买些茶叶,胭脂水粉的,还有人去替人画画的,等等。”
莫远山道:“这么说,那地方竟然是个大杂烩了。”
陈平道:“也可以这么说,但寻常百姓少有去光顾的。地方临着东平街,挂着的牌子是‘脂砚斋’三个字,可里面别有天地,竟是个很大的宅院,亭台楼阁虽说不是十分辉宏,但小巧别致,非寻常人家所能拥有。”
林笑笑听了,想了想道:“你既然去过,也查过,可知道主人是谁?”
陈平道:“主人就叫‘脂砚斋’!传说是个女子!”
莫远山道:“传说?你作为地方守备皆长官,又怀疑那地方,难道就没亲眼见过那脂砚斋本人?”
陈平叹道:“说来惭愧,下官虽然怀疑那地方,可一者没有证据,也不能仗着势力硬来;二者这地方上的人好像都盯着本官似的,我的人才出去,那边好像便早得到了消息似的,查了两次,除了些仆人和几个执事管家,什么也没查到,可谓一无所获。至于‘脂砚斋’其人,连个影子都没发现,执事的管家等人只说主人外出不在,不知何时回来。下官查了其户籍地契,确是一个叫脂胭斋的女子是业主,一时也没其它办法,只得派人秘密监视,可也一直没有收获。”
林笑笑道:“既然如此,你如何断定那地方有问题?”
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