员更害怕哈克尼尔。他们知道他的愤怒，他的疯狂，他多么喜欢折磨和谋杀。还有更黑暗的谣言：有人说他以他杀死的人的鲜血和灵魂为食，以延长他违背自然的生命。也有人认为他是一位魔神，在凡人世界中自由自在。还有人说他的生命和力量，他的盔甲和剑，都归功于与魔神梅鲁涅斯·大衮的契约。而那个契约的印记是他脸上的可怕伤口，永远无法愈合任何人都惧怕畏缩的——死亡烙印。
所有这些事都在加鲁克的脑海中闪过，他在甲板上担任船员的首领，与船舵手和他的主要竞争对手塔林（Thalin Ebonhand）简短地点了点头。日落时分，他想，其中一人将成为船长。另一个会死。
当哈克尼尔终于从他的小屋里出来时，船员们都沉默了。他看上去很虚弱，声音沙哑。但即便如此，他还是有一种无敌的存在感。当他看着他的手下，有史以来最残暴的凶手在北海航行时，没有人敢直视他的目光。最后哈克尼尔叹了口气：
‘你想知道我的继任者会是谁，以及我的宝藏将如何分配。’
这就是问题所在。但即便如此，还是有人低声抗议。哈克尼尔打断了他们。
‘这些年来，我一直在寻找一个配得上我的位置，或者足够强大到可以从我手中夺走它（宝藏）的人。你们中甚至没有一个人能接近。所以你们谁都不会拥有它。’
他伸出手。‘以梅鲁涅斯·大衮的名义，我诅咒我的盔甲和剑。；这艘船，以及它所载的一切；直到你们中的一个人能在战斗中击败我的那一天，否则你们将得不到哪怕是一枚硬币。’他抬头看着他的海盗船员。‘感谢我把你们的生命留给了你们。’
加鲁克和塔林对视了一眼。要是别人说这样的话，肯定会发生兵变。一百个疯狂的海盗对抗一个老人。但这就是哈克尼尔。船员们沉默了。
哈克尼尔将一张地图扔到加鲁克的脚下。‘加鲁克，乘一艘长艇，把我的盔甲埋在我标记的地方。塔林，我们驶向我的坟墓，你将把我的金子留在那里。然后烧掉你的船，按照你的意愿行事。我不再是你的船长。’说完，他转身大步回到自己的住处。
天一亮，加鲁克就离开了，和他的三个手下乘坐一艘长艇出发了。他们靠岸在索瑟海姆岛以北的一个浅滩，在哈克尼尔标记的地方，扎营并开始挖掘。
但是，贪婪已经在加鲁克的心中激荡。他一次又一次地瞥了一眼他们带来的铁皮箱子。老人（哈克尼尔）不见了，也许已经死了。他的命令是愚蠢的。
本章未完，请点击下一页继续阅读！