湖南省府院选举的筹备工作后，南明当局再次急不可待地对百姓宣布第三次北伐又取得了辉煌成功。
此时天气已经开始变得炎热，顺明两军的战线上再次陷入平静，不过明军下一个目标是云南已经不可置疑，大量明军正在进入贵州，云贵边境上的前哨战数量激增，而且南明的制宪会议对此也毫无隐瞒之意——他们宣布第四次北伐的目标就是解放云南省。
不过北顺却无力支援云南前线，安徽和湖北战场上的顺军对面的明军都较他们强大并且子在积极备战，一旦气候转凉他们多半就会再次发动攻势。尤其是湖北战场明顺两军的兵力对比更是悬殊，急需大量的补充，否则李定国很可能就要退到河南。
蜀王李成栋被要求尽力支援云南，不过四川饱受明军摧残至今仍远远没有恢复，而且李成栋也需要组建军队保卫他自己的领地——顺的藩国面临进攻但是朝廷不但无力派出可观的援军而且还不能完全免去它们的贡金。
屋漏偏逢连夜雨，拥有大量富饶土地的辽藩今年也爆发了大灾：之前北顺允许大量的流民前去辽东，就是希望他们能尽快恢复辽东熟地的生产来支持朝廷，这些百姓主要也集中在沿海地区。但是去岁引海灌溉后，今年辽王府就宣布辽东发生了史无前例的农业灾害，大片土地颗粒无收。
尽管如此，辽王府在号召百姓不逃荒、团结一致不给辽藩添乱的同时，还向朝廷保证今年辽藩的贡献会加倍，从南京返回辽东的《辽东人民观察家》主笔易成撰文大力讴歌了辽王府的这个决定，自豪地声称辽东人民是有骨气的，虽然在大灾之年也要加倍提供前线物质，宁可站着死、也不跪着生！这充分体现了辽东同工同酬制度的优越性。
在易成声嘶力竭地为辽王府叫好时，吴三桂又三顾茅庐去请范文程出山，这家伙当年遵化一战投降了祖大寿，然后在锦州又跟着祖大寿一起投降了林丹汗，最后在赤峰又降回大顺。这次大灾让辽王对辽相洪承畴的行政能力非常不满，对他变得冷落许多，初来乍到的范文程反倒被他引为上宾，封为辽王府左相，而原来的相国洪承畴则被降为右相，甚至还在范文程之下。
对于这种人事安排，辽王府旧人当然难免会有点微词，前明山海关总兵高弟，作为吴三桂多年的老战友出来为劳苦功高的洪承畴鸣了几句不平，认为范文程之前虽然在辽东当差多年对具体情况非常熟悉，但毕竟比不得洪相和关宁一系武将关系这么亲近。辽王闻报大怒，下令把高弟马上下狱，把他和围拢在他身边的山海关一派辽藩武将定为
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