国的人才是一点都不少的。
可惜的是大多郁郁不得志。
曹国最出名的人，莫过于子臧了。
子臧，名欣时，是为曹宣公之子，着名节士，跟季札差不多，有让国之贤。
昔日在曹宣公死后，公子负刍杀太子自立，是为曹成公。
各国诸侯和曹国人都认为新立的曹君不义，晋国抓住曹成公，想要让周天子立子臧为曹君，子臧不得已离开曹国，以成全曹成公继续在位。
后世赞颂子臧让国之举，称赞子臧为节士，常以“子臧之节”、“子臧辞国”赞颂品德高尚的人……
公子欣时死后，后人念之，以名为姓，是欣姓起源之一，所以公子欣时为欣姓始祖。
……
时间进入吴王庆忌二十年，即公元前494年，农历二月。
随着吴国确立自己的霸权，华夏九州进入了新的格局。
为了救援曹国，庆忌派了大行令阳虎卫使者，前往商丘胁迫宋君子栾从陶丘撤兵。
同时，庆忌以孙武为大将，率兵三万屯驻于宋国边境，大造声势，辎重车铺满道路，做出一副要进攻宋地的模样。
宋君子栾果真恐惧，于是不得不撤出曹国。
曹国于是向吴国称臣纳贡，沦为了吴国的附庸。
中原的战事，却远没有结束。
因为吴国的强势，列国都迫切的期望自己的国力进一步强盛，所以都在追求对外扩张。
在宋、卫、曹三国激战于陶丘的时候，郑国发兵进攻许国，陈国同时出兵灭亡了顿国。
故晋之地那边，诈死的赵鞅，在韩国、魏国的帮助下，里应外合，杀死了国君赵稷，并派人到洛邑，请求周天子册封自己为诸侯……
这一桩桩一件件的事情，让庆忌都倍感头疼。
此时，在滋德殿内，庆忌高坐于陛台之上，左右两侧坐着的，则是太宰计然、御史大夫范蠡、左丞相文种、右丞相孔丘、治粟内史曾点、御史中丞伯噽六人。
针对中原突变的局势，吴国的君臣不得不坐在一起商议对策。
“大王，赵国的上卿涉宾已经来到金陵，请求我吴国出兵讨伐赵鞅，拨乱反正。”
孔丘苦笑着道：“臣已经接见过涉宾，此人就跟昔日的申包胥一样，是一个执拗性子。他扬言，若是吴国不出兵，大王不肯接见他，便绝食，饿死在传舍……”
“臣，实在是无计可施。”
“…
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