社会组织不断完善，文明的因素因之越发明显。当公元前２２１年秦王嬴政统一中国，使用统一的文字、度量衡和货币之时，稍后的秘鲁莫切人则发展了先进的农业，制造出精美的陶器、金银器，并修建了非凡的王陵建筑。当１５世纪初秘鲁建立伟大的印加帝国、并在今天的南美洲大部分地区修建道路和城市之际，中国的明王朝则在北京修建紫禁城，郑和率领的船队开始了下西洋的壮举……
任何文明都有其自身发展的轨迹，印加文明也是如此。印加文明建立在安第斯地区美洲文明的基础之上，印加帝国发端于库斯科谷地，库斯科谷地也是印加文明的摇篮。此外，印加文明在其成长发展的过程中，也不断得到征服地文化的滋养，逐渐发展壮大。
印加的创始神话中说到，第一代印加王曼科·卡帕克驯化了第一批原始民族后，慷慨地将“印加”姓氏赐予他们。当然，在古老的传说中更有许多无法确证的事件，印加人通过这些故事构建起了自己的历史。
拥有如此聪明才智的印加人却在一夜之间忽然消亡了，就像是人间蒸发。
１５１３年之后，太平洋的发现者西班牙人巴尔沃亚与他的船只驶向巴拿马以南。
当他们沿海岸航行，来到赤道地区，看见一个印第安人正在河口捕鱼，他们向他询问这是来到了什么地方，印第安人说出了
“秘鲁”这个词语。在当地语中
“秘鲁”是个普通名词，是
“河流”的泛指，印第安人想说明他所在之处是
“河流”，西班牙人却以为他们来到了
“秘鲁”。然而，谁也不会想到，外来者的出现会如此迅速地终结印加的历史。
面对由数万人组成的印加大军，西班牙人皮萨罗带领手下不足２００人的队伍仓促应战。
然而，在双方的第一次交锋中，西班牙人就成功地俘虏并挟制了印加王。
强大的帝国，似乎在顷刻间走到了命运的尽头。印加国的兴盛维持了不过一个世纪，就急转直下遭遇了灭顶之灾，最终覆灭在西班牙征服者的手里。
这样一个曾经显赫一时的帝国顷刻间土崩瓦解，令人大惑不解。印加极具悲剧色彩的衰落主要是从西班牙人的记录中得知的。
在征服者中，只有皮萨罗不识字，其他包括埃尔南多·索多在内的人读写能力都很强，他们留下来的记录提供了关于两种文明交锋时的现场描述。
这些记录使得后来的历史学家勉强拼凑出一
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