郡换取了刘备的支持、得到了更多的初始嫡系兵力，如今已经彻底拿稳了襄阳、江陵和江夏，江夏太守黄祖也不如历史同期那样显得半独立。
种种因素，让袁术和孙坚觉得从刘表那儿夺地盘既没有大义名分、也不太好惹。于是乎，孙坚不但逃过了跟刘表两败俱伤的命运，还被袁术当枪使拿去对付豫州各郡的诸侯。
袁术起家的时候，本来就坐拥荆州最北面的南阳郡和豫州最西北的颍川郡两个郡地盘，加上西边与之接壤的袁家故乡汝南郡（就相当于三国志历代游戏里的宛城、许昌、汝南三块地），
没法跟刘表抢，袁术的发展方向自然而然就往东南方扩展，袁术本来就表奏过孙坚为豫州刺史，过去一年之内，孙坚帮袁术拿下了谯郡、陈郡，全据了几乎整个豫州，也成功跟盟友陶谦接壤了。
只不过，在最近陶谦被曹操猛攻的过程中，袁术无力救援，只是在陈郡与陈留之间，跟袁绍、曹操联军血战了一场，但败北退回陈郡与颍川。而豫州最西北角的那个凸出部小沛，就被曹操连带着徐州一起吞了。
但严格来说袁术也不算亏，因为他至少保住了颍川和陈郡等地——如果按照原本的历史发展，袁术就是在193年的这次救援陶谦行动中彻底惨败，结果连颍川都丢了，这才有了后来许昌落入曹操之手的局面，而南阳也因此变成飞地，后来被刘表、张绣夹攻夺取。
谁让现在孙坚还活着呢，袁术的战力也是比历史同期要强的。
袁术、孙坚阵营的北线纷争且不多说，单说孙坚给袁术当了将近一年半的救火队长，顶住了颍川防御战，又攻略豫州东南部。而就在192年深秋，随着豫州被彻底兼并消化，袁术终于把魔爪继续往东南方向伸向了扬州。
这才有了这个月刚刚爆发的九江郡之战，连带得扬州刺史陈温也提前了一两年兵败被袁术的人杀害，只有丹阳太守周昕、庐江太守陆康这两位陈温的下属，兵败退回各自驻地。而扬州州治寿春所在的九江郡全境，都被孙坚攻下了。
（注：此时的扬州治所还在寿春，袁术历史上在宛城和许昌丢了之后，也把治所迁到了寿春，因为全盛时的袁术本来相当于拥有荆州、豫州、扬州三个州的州治。后来东吴政权因为寿春在敌占区，才迁扬州治所到丹阳郡的秣陵）
只不过，在这个过程中，孙坚兵势虽锐，军力也靠着以战养战裹挟战俘收编得到扩充，但因为身份是袁术的部将，他始终没有根据地。
除了已经被刘表、刘备隔绝成飞地的
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