让萧明惊立当场的坏消息是，西军大将，萧明的好友杨震被杀！手下几万宋军竟然被耶律小鞠蝶勾结西州回鹘的军队全部坑杀，整个大宋朝廷震惊！
震惊的显然还不止大宋朝，萧明听到消息如遭电击！眼泪当时就下来了，杨震的音容笑貌如过电一般从眼前闪过，从明教的山洞牢房的第一面，到两人在苏府相识共同与人拼酒，再到两人携手共同防御杭州城，杨震是萧明来到这个世界上碰到的第一个豪杰。
杨震不但有大宋武人的豪迈，也有那一时代鲜明儒雅气质，遇事冷静一心报国，可如今竟然与他阴阳两隔了！怎能不让萧明伤心？
更让萧明担心的是这一事件的突发势必会造成西夏哪里的政局动荡，整个辽国实际上的残存力量全部都在西夏，如果现在就跟大宋交恶的话，自己辛辛苦苦稳定下来的西北地区的局势将会完全被打破。
他急急忙忙的给远在兴庆府的杨祈中发去信息，询问当下的情况，劝他先节制悲哀不要轻动，一切等他赶到以后再说，可是飞鸢发过去之后，消息如石沉大海，也不知道是飞鸢出事损坏了，还是杨祈中压根就没有回复。
萧明沉不住气了，于是决定亲自前往西夏一趟，威海基地的一切事务处理他全都委托给了萧干和韩世忠负责，只带着武松顾小六郭守信三人直接乘坐热气球起飞，他命令钱拔光等人，迅速组织一个炮兵小队，只携带六门步兵炮往徐州方向集结，然后火速赶往永兴军路的长安，并通过庆州赶来汇合。
气球由于只做了三个人，空间很大，萧明携带了大量的酒精燃料，和食物清水，他准备在空中直飞，路上不做歇息，气球起飞之后升到高空，要靠着风向还能剩下燃料，如果碰到逆风就只好加大螺旋桨的功率了。
武松对于这些知识已经掌握了，丁建鹏一路交给他很多空气动力的知识，比如通过吊旗来查明风向，通过小型的罗盘来看方向，上升到多少高度气流比较稳定，如何减少热空气的燃烧来降低高度等等。
至于罗盘这种东西，由于航海业的快速发展，已经由原来单纯的水碗式变成了铜盘式了，而丁建鹏制造的这个罗盘却是磁针式，有着现代科学知识的头脑，对于指南针这样的小物件制造自然不是那么麻烦。
气球一路向西而去，白天一直在云彩上空飞行，那里气流平稳，但温度很低，众人全都围着毛毯，阳光明媚时才感觉温暖，傍晚时降低高度在离地面十几米的上方飞行，并且专门走人迹罕至的荒野地带，晚上则将气球拴在地上，大家在
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