夕阳西下的时候，两人散步到车站，由于张雪梅工作的原因，赶着最后一趟末班车回了省城。“鬼哥”感觉这两日的经历，如同已过千年，恍如隔世，站在公交车站，眼神痴痴地看熙攘的人流、车流。
回到家，天已黑下来。草香味、炊烟味混杂在一起，将山村包裹笼罩其间。郑丽娟已经做好饭，刘建设还没回来，自己就靠在椅子上打盹，直到“鬼哥”走进院子都未醒来。“鬼哥”顺手从晾衣架上，扯下一件衣服给她轻轻盖上；然后自己也回到卧室，换掉衣服，穿上拖鞋，蹑手蹑脚地出来，搬张凳子坐在郑丽娟身边，拿着石桌上的蒲扇替它轻轻扇着“嗡嗡嗡”飞来的蚊子。
一直等到室外轻风吹起，颇觉微凉，“鬼哥”刚想叫起郑丽娟回屋子的时候，刘建设回来了。顶着一头的木屑，仿佛被雪覆盖了似的。看见微光里母子两人，喊道：贵贤——回来了——“鬼哥”刚想提醒刘建设小点声，食指刚放到嘴边，还没“嘘”出声，郑丽娟就迷迷瞪瞪地醒了，言语不清地说道：鬼哥——回来了——
坐正在椅子上，笑呵呵地看着“鬼哥”，问道：出什么事了，怎么眼睛都肿了？“鬼哥”无奈地“哎”了一声，甚至有点埋怨地说：姨——我把这事今天一天都说了好几遍了，说得我自己都感觉是对生命的亵渎——
郑丽娟听出了“鬼哥”的不满意，悻悻地说：不说就不说吧——只要你好着就行了！“鬼哥”听完，意识到自己言语的失误，内心自感惭愧，静默了一会。等刘建设洗漱完，也坐在跟前，接着话茬说道：你姨问你，那是担心你——
“鬼哥”低着头，低声说道：我知道——我们班一个女同学，因为高考成绩不理想，未达到家人的要求，投江自杀了——
郑丽娟听完眼睛也瞪大了，惊讶地看着“鬼哥”，嘴唇抖动着说：怎么会这样呢，如花的年龄太可惜了！“鬼哥”看着更加激动地郑丽娟，说：我说不说吧，说了只会增加烦扰！
郑丽娟稍微平息了下，感概地说：年年高考都这样，几家欢喜几家忧啊！刘建设长叹了口气，说：人还是穷怕了，以前是穷在没有吃的，现在穷在没知识，没学问上了，再加上现在所有家长把上大学当成唯一的出路！
郑丽娟言语不行，模模糊糊地说：没办法，高考对于农村的学生来说，是唯一一次改变命运的机会，改变面朝黄土背朝天的机会，吃上国家饭、端上铁饭碗，也是唯一一次公平、公正的机会啊！
“鬼哥”听完两人的对话，不以为然地笑起来，说：
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