道:“既然王爷如此有心,那就请吧!”
永琪便要跟随陈可斋而去。
乾隆站起,向太后道:“陈老夫人的辈分也在朕之上,论理朕也该去拜一拜才是,皇额娘在此稍候,朕与永琪去去就来。”
太后似笑非笑,淡淡的说:“甚好,皇帝要去祭拜,就也代哀家致意吧。”
陈可斋忙跪拜在地,说:“微臣何德何能,竟使先母得如此殊荣?”
乾隆道:“死者为大,爱卿请起。”
于是,乾隆和永琪随陈可斋到府邸最偏僻的一间宅子里,便是祠堂了。
陈可斋站在门口躬身请乾隆入内,乾隆跨过门槛,走入屋内,看到多个牌位,逐个望去,见其中一个上写着“陈门淑人钱氏之位。”
乾隆上了一炷香,对着牌位躬身拜了几拜。永琪也上一炷香,对着牌位行叩拜之礼。
陈可斋只是在一旁站着,默不作声。
祭拜完毕,乾隆忍不住问:“老夫人母家钱氏一门,是在何处?”
陈可斋笑道:“皇上这还真把臣给问住了,微臣并不清楚。她出身不高,家中也无人知晓她的原籍,母家大约早就没有亲眷可往来了。”
乾隆默默点头,果然如王进保所打探的消息一样,钱氏在嫁入陈府后从没有与母家亲眷往来过,连家人都不知她的原籍。
乾隆又问:“老夫人母家已没有亲眷,不知当年是谁保的媒?”
陈可斋答道:“家母并非家父正室,只因嫡母不能生育,家母当年是因无家可归被嫡母收留,保媒的也正是嫡母。”
乾隆又问:“那嫡夫人可尚在?”
陈可斋摇了摇头,道:“嫡母身体不好,走的更早。”
乾隆轻叹了一口气,带着永琪走出祠堂,又回头望了一眼钱氏的牌位,心里想着,若钱氏真是自己的生母,却只能拥有淑人的名分,且牌位居于这小小祠堂,那么自己的皇帝做的是有多窝囊?想到此处,他心里久久不能平静。
乾隆因为祭拜了钱氏,夜里失眠,清晨犯困,就起晚了些,起床之后才发现,这沁芳园也是个十分幽静美丽的江南园林,只因昨夜入住时天色太晚,不曾留心。他走出房门,环顾着园内景致,心里却仍然思索着关于钱氏的问题。
王进保走到乾隆跟前,道:“皇上,方才莫禾姑姑来传话,说太后请您一同去用早膳呢!”
乾隆道:“朕没有胃口,你让人告诉太后,不必等朕!”
王进保
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