见不到月光的天地，压抑到可怕。
船越往前行，世界就越暗，直暗到旅行者们的肉眼几乎不能见到任何东西的极低值。万事万物都像是浸在墨水中，但这种暗不是一层不变的，也并非真的无物可见，旅行者们可以见到一些简单的轮廓。
时而变成飞鸟，时而变成游鱼，光怪陆离的轮廓居无定所地飘荡，在天地暗黑之中自在地摆动，并随着旅行者们位置的变换，或者接近旅行者们，或者远离，又或者飘向天上，与融入水底。
但等到近了，便能发现这些轮廓也不是别的，只是那些纷纷扰扰的云雾聚散的边缘。它们没有特别的运动，只是随着气流在变化，或者处在其他更大的云的前面，依靠空间的层次感凸显了轮廓。
那时，死或生号在幽冥之上，向前行去，在寂静的空间中发出一声汽笛的长鸣。
水车与水帆小心翼翼地蹑足在无限流变的深渊之上。
它的航行，由此可以发现，绝不能譬喻成海面上的船，而应该说成是深海里的潜艇。海面上的暴风雨再阴晦，到底有云破日出，到底有透过云隙的浅光。但深海中的黑暗是不可理喻的，所有的光都被水遮挡了个干净，昏晦得犹如阴间与地狱。
对于幽冥，便是所有的光都被云雾吸收了去。
死或生号的最顶上还有个小的门。这门向下与排气室相连，排气室是个特殊的房间，单独从死或生的整体空气循环中被隔离开来。为了防止外界的异常微观事物进入死或生号中，每次出入，齿轮人都会单独抽气、排气和抽气。
行动完了，它就会进行消毒。
齿轮人是用高温高压的水蒸气对排气室进行消毒的。载弍曾说一般的异族人在里面，会被四处释放地高温高压的水蒸气活活烧伤烫死。齿轮人不怕这种这种伤害。
而顾川就颇有些小心翼翼了。他身穿防护服、腰吊安全绳，拨动齿轮，打开特殊出口的门，见到了外边迷蒙的黑暗。
他沿着梯子上爬，等到头探出死或生号外时，无边无际的云雾就没过了他的身体。那些雪片似的絮状物，也一一打在船体与他的防护服上。
他把排气室的门重新关上，便第一次，身站在死或生号的头顶。
那时，他以为自己是一条小的吸盘鱼，正靠一条绳子吊在一条巨大的深海灯笼鱼的体表。而天地万物，还有掠过他身边的无数的云雾，都是与灯笼鱼搏斗的深海巨兽吐出地黑漆漆的墨汁。
他这条小的鱼儿，可能正要随着大的
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