钱是有了，不过，虽然说，这笔钱是从银行直接过付给左宗棠，不必再经北京的户部或顾委会的手，但借款人不是左宗棠本人，而是朝廷，因此，如何过付，第一笔是多少，第二笔是多少，都要经过朝廷的首肯，这里边儿，还是大有讲究的。
在确定军费数目这件事情上，朝廷大员对军队统帅，抱有一以贯之的严重的不信任，总觉得你在“报花头”，不论军队统帅报一个什么数目出来，都要打你一个折头，拦腰一刀、砍下一半，也是很常见的。
这是缺乏数目字管理能力的无奈之举，朝廷无法确定军队统帅提出的预算的合理性，在财力有限的情况下，只好尽量讨价还价。
大多数情况下，朝廷并没有冤枉军队统帅，向军费预算中“注水”，是很普遍的情形，但这种商人议价般的制定预算的方式，会将双方逼进一个恶性循环之中：军队统帅既知道朝廷一定会打自己的折头，便向预算中“注”更多的“水”，以求拦腰一刀之后，所余尚敷所需；朝廷呢，既怀疑你“注”了更多的“水”，便砍价砍得更狠了。
在这种情形下，本该最严肃、最认真的军费预算，变成了一场纯粹的嘴巴官司和数字游戏，对此，军队统帅的“心法”是：不管数目多少，先把第一笔钱拿到手再说，仗既开打，难道还能半途而废？想把仗打下去，后续的粮饷，就得照我开出的数目，不然，就上折子，请朝廷“另简贤能”。
这套要挟的手段，或多或少，都会不同程度地奏效，可是，也真有“半途而废”的时候——那是朝廷真拿不出钱来了；更多的时候，是朝廷左支右绌，拆东墙补西墙，前线的军队，则吃了上顿等下顿，有钱就开打，没钱就窝着，拖拖拉拉，本来一年能够打下来的仗，拖拉到三年、五年。
关卓凡下定决心，这种恶劣的“故事”，也要从这次西征开始，彻底地扭转过来。
对于左宗棠开出的一年五百二十万两白银的预算，关卓凡不但没有打一两银子的折头，还说，应该留出一定的“冗余度”——这是一个新词儿，意思说，你要十两银子，我给你十二两，真用不完，你再还给我。
顿了一顿，补充了一句：第一年，我给季翁六百二十万两银子。
左季高的眼睛瞪圆了，几乎不能相信自己的耳朵：我……我这是上辈子积了多大的德啊？竟然遇到了如此体贴的上司？
留意，左宗棠一年五百二十万两银子的预算，并不是在北京的时候，一年三百五十万的预算——那是平定甘肃回乱的预算，
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