夜晚行船，安全性自然不比白昼，不过，在法国人的“梅林号”进入红河勘探水文矿产之前，中国人就已经对红河的水文做了彻底的探查，再加上越南本地的向导，基本的安全，是有保证的。
记心好的书友，大约还记得，本卷《龙蛇缭乱入大泽》一章，在“富浪沙鬼”之前，红河口的渔民，还看到了一条未知国籍的汽船，“也是钻进了河口，也是过了好几天，才又钻了出来”——那就是中国人的“水文勘探船”。
彼时，钦使还未到越南，这条汽船，用的是粤海关的名义，手上拿的公事，加了两广总督的关防，说是“替内务府办差”，沿红河“收购佛顶石、丹砂、落红、琥珀、马蹄、青箭头”等“奇珍异宝”，以为“内廷供奉”。
越南和中国之间的大部分事务，向由云贵和两广代理，打的交道多了，粤海关、两广总督、内务府之间的关系，越南人也是清楚的：粤海关为两广总督该管，其部分收入，向例划拨内务府，作为皇室开销的费用——即所谓“内廷供奉”。
粤海关的船，持两广总督的公事，替内务府办差，是很合理的。
再者说了，某种意义上，云贵总督、两广总督，几等同于越南的两位太上皇，见到两广总督的关防，北圻的地方官，自然要多客气有多客气，对这条汽船的行为，虽略有疑惑，可也不虞有他，由得他自出自入。
好了，该回过头来，说一说如何“叫法国人进入红河之后，将航速降了下来”？
书友们都该想到了：“栅拦”、“箭袭”、“火攻”啊。
见到“河栅”之后，进行了一番分析，法国人得出以下结论：“这些‘河栅’，确实是拿来对付我们法国人的，不过，和‘降龙行动’没有什么关系——‘梅林号’返航之后，越南人为不发生第二次‘梅林号事件’，就拿‘河栅’堵住了红河的河口。”
之所以认为“和‘降龙行动’没有什么关系”，是因为——根本赶不及啊。
六十六具“河栅”的安置，绝不是叱咤立办的事情，至少也要一整天的功夫，这批“河栅”必定是在舰队达到红河口外海之前就已经布置好了，所以，如果这批“河栅”确实是拿来对付“降龙行动”的，则越南人必定是提前知晓了法国人的行踪。
就是说，“蝮蛇号”、“梅林号”离开沱灢港的时候，越南人就判断出，法国人此去，根本不是“换防”，而是北上攻略升龙。
没有办法想象，越南人会有这种不可思议的洞察力。
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